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“若寻不到杀手，线索岂非只剩一条：他们须将你带出大魏，方可下手，结算尾金？”

“是，虽线索寥寥，然也够了。买凶杀人，若非有仇、便是有利。谁人与我有仇，谁人又因我之死可获利呢？”

“惩贪所涉之辈？”

陈扶轻笑，“那些人动我做什么？女史不在了，原也不耽误崔、宋二位大人弹劾他们。”

“元大器？”

“元大器想是仇恨我的。”陈扶略一思索，“但应该不是。一则，其人性情悍直，曲水流觞之辱已是两年前旧事，此时方来报复，这口气憋得也未免太久了。二则，他不过一华山王，手能伸到大魏之外？恐无此能耐。”

“颍川……分明是往贼国而去。”

“不错，他们确是要去贼国。然，稚驹不认为祸首出自西边。我一非统兵大将，二非智囊军师，于战事并无妨碍。只怕那宇文泰，连我这号人物都未曾听过。”

是呀，她腹藏经史、胸隐甲兵之能，只有与她常日谈天的他知道。

“我家稚驹，竟如此眼目清明、洞若观火。若说妨碍，你对梁国国威，有碍已久。”

“大将军明鉴，然我不倾向于是梁皇帝亲自授意。萧衍乃世所罕有之通才，经史诗文、阴阳卜筮、骑射、声律、草隶、围棋，无所不精。人往往以己度人，他绝不会认为我这般浅才薄技，便非除不可了。此波使者不力，换一波便是；何况他笃信佛法，当不至行此小肚鸡肠之事。”

“然则，我虽于国君不至碍眼，却实实在在，碍了南使的仕途根本。诗文清谈、外交论辩本该其所专长，却输于对国一尚未及笄之女，颜面何存？回去又何以升迁？毁人前程，犹如杀人父母。因此对我动了杀心，再正常不过。”

“至于为何要出大魏后再动手，是恐燕过留痕，万一杀手行事不密，查将出来，买凶杀害大将军近臣，将是何等外交风波？故而，这‘万一’半点也不可有。我绝不可死在大魏，最好是死在贼国。而贼国与梁并无战事，他们在那边有自己人交付尾金，也属正常。”

那两个刺耳的“死”字，令高澄不由勃然，“既敢碰我的人，便让其好生领略一下廷尉的手段！”

怀中人轻握他手，温言道，“我知大将军疼我，然逮捕使节，需慎之又慎，万一审讯无果，恐启边衅。既只是梁使私人之罪，安能因其起了兵戈？”

他自然明白，方才脱口说完，已觉不妥。却实未料到他的小小女史，竟会这般识大体、顾大局，并没有顺势令他难做；反将他之立场、将国家之利，看得比自身仇怨更重。

手臂难以自禁地拥紧，下颌轻抵她馨香的发顶，发出一声沉沉喟叹，“好孩子。”

城门已然在望。

城门校尉高浚翘首迎候，陈元康、陈善藏和李孟春，也都来接她了。

“你阿耶得知你出事，扔下晋阳公务便赶了回来；你阿兄，怕是这几日也未曾安枕。”

陈扶望去，果见阿耶眼下青黑，阿兄一双红眼。

心中一暖，又有些酸楚。

下车先抱住抽泣的阿母安抚，待其情绪稍定，便转向阿耶，露出笑意，“孩儿此番在外，一时不便，斗胆借了阿耶名头，赊了些许钱帛。”

陈元康一怔，连声道：“只要平安，些许钱帛算什么！”

因要封锁陈扶已寻回的消息，高浚便给她戴了顶轻纱帽，遮掩容貌，嘴上不忘调侃她给他加了工作，要她请吃一顿。

一行人前往廷尉衙门，将高慎罪眷移交收押。

高澄随着押解的吏卒走入阴暗的牢房，在关押李昌仪的囚室前驻足。

他挥退左右，隔着铁栏，勾起势在必得的笑意，“如何？可愿跟我？”

“我若答‘不愿’，是否便意味着，大将军呈给陛下的奏疏里，会多出‘挑唆夫主、其心可诛’的罪状？若答‘愿’，便能换得你笔下超生，格外开恩？”

李昌仪语气轻松，仿佛在谈论今日之天气，而非自身之生死。

高澄见她这般模样，倒也没了虚言恫吓的心思，直接道：“你倒是明白。不过，即便我不为你求情，阿耶看在已故忠武将军的面上，也不会真要你们性命。但，”凤目微眯，目光灼灼，“你若点头，我保你明日便能离开这腌臜之地。”

李昌仪轻笑一声，“大将军如此坦诚，那我也直言了。给大将军做妾，实不合我李昌仪之性。”

“无妨，”高澄不以为意，“性情不合，调教调教便就合了。”

“调教？”李昌仪唇角讽刺意味更浓，“我还以为，大将军对我青眼有加，是因好我这般口味。原来，竟是要打磨成另一副光景？”

她这浑身带刺、身处劣势依然强势的模样，也算别有风味。

但实非他所喜。

脑海不期浮现出元玉仪那情态来，容色绝异，脱了衣裳，更生得婀娜娇柔，楚楚堪怜。

虽也历过男子，却仍带着一种不胜的、易碎的羞怯之态。便是被欺负的泪光点点，只肖附耳哄上一哄，便就全然依从了，别有一番耐人磋磨的韵致，叫他如何能不多疼？

想着元玉仪，眼前这李昌仪，便不急了。先收入府，慢慢调教便是，何况女人多口是心非，安知她过了门又是何情状。

心思已定，不欲多做口舌之争，笑看了她一眼，离开了牢房。