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第429章 洛风阵前生擒一根断绳换回十条命（第1页）

第二日，虎牢关外没有强攻。瓦剌营盘反倒更厚了。一夜之间，拒马往前推了三十步，鹿角木一层压一层，成了一张慢慢合拢的兽口。西北山道上也多了游骑，猎道，水路，樵夫常走的小径，全被马蹄踩烂。雷豹趴在垛口看了半晌，骂了一句。“这老狼不咬人，改勒脖子了。”公输班蹲在城砖边，手里捻着灰浆粉。“他在等墙死。”雷豹扭头：“你能不能说点吉利的？”公输班想了想，认真道：“若今日不震鼓，墙死得慢些。”“……”雷豹把半块马料饼塞嘴里，嚼得似在嚼瓦剌人的骨头。城外高坡上，特木尔披着皮袄，眼睛眯成一道缝。副将低声道：“将军，昨日斗将折了巴图鲁，今日不攻，士气会不会弱？”特木尔灌了一口马奶酒。“攻城是拿命填。”他指着虎牢关灰白开裂的城墙。“那座城自己在塌。我们为什么要替它死？”副将一怔。特木尔道：“截水路，封猎道，游骑放远些。”“中原人最怕等。”“饿三日，他们骂我们。”“饿五日，他们骂守将。”“饿七日，他们就会自己开门。”副将低头：“那人质？”“留着。”特木尔看着城头，眼底没有热气。“他们有心，就会疼。会疼，就会乱。”午前，瓦剌阵中忽然分开。一骑慢慢走出。瓦剌阵中有人高喊：“阿古拉！”那人不高，却结实，披着皮甲，背后交叉挂着两柄弯刀。刀柄之间连着一根黑亮的牛筋绳，被桐油泡过，在日光下泛着湿光。他不喊话。只骑到阵前，抬起右手，拇指朝下。城头一下安静了。雷豹眯眼：“这厮挺会装。”程铁山嚼着干草：“会装的一般活不长。”洛风站在沈十六身侧，左肩箭伤还没拔，箭杆被截短，绑在甲下。他看着阵前那人。“我去。”沈十六没立刻答。他只看了一眼洛风左肩。“能握缰？”“能。”“能杀人？”“能。”沈十六道：“不杀。”洛风转头。沈十六看着阵前那串人质。“活的能换人。瓦剌若不换，特木尔自己的勇士会先寒心。”洛风停了半息，点头。“明白。”公输班抱着工具箱走过来。他不看洛风的人，也不看他的伤，只盯着阵前阿古拉那两把弯刀。“刀柄连绳。”雷豹道：“废话，我也看见了。”公输班没理他，从箱底摸出一枚半弧形铁扣。铁扣边缘还带着新磨的铜屑。这是他昨夜从赵虎扒回来的铜甲扣上改出来的。铁扣不大，内侧有细密绞丝齿，藏着一排鱼牙。他咔哒一声扣在洛风剑格上。洛风掂了掂剑：“重了半钱。”公输班点头：“你手还行。”雷豹乐了：“他夸人一直这么寒碜吗？”公输班指着远处。“牛筋泡过桐油，普通剑锋砍上去会滑。”“别砍，等它缠上你的剑，顺着绳往回一捋。齿会咬进去。”洛风问：“能断？”公输班道：“看你手稳不稳。”洛风抬手试剑。左肩甲下，那截断箭轻轻顶了一下肉。他眉头都没动。他把剑收回鞘里。“够了。”城门不能开。西侧暗门放下木板，洛风牵马出去。那匹马在狭窄甬道里打了个响鼻，蹄子踏在碎石上，火星一闪。城头上，赵虎扒来的铜甲还堆在一旁。张小虎看着洛风背影，小声道：“他肩上还插着箭。”猪旺蹲旁边翻地，头也没抬。“你喊大点，瓦剌听不见。”张小虎瞪他。猪旺继续刨土：“活人都得干活。会骑马的去骑马，会翻地的翻地。”“你腿瘸，就少废话。”张小虎气得拿断矛头又刨了一下冻土。当！火星都差点刨出来。城外，两马对冲。第一次交错，阿古拉双刀一左一右掠过。刀不快，绳快。那根牛筋绳游蛇般擦着洛风肩头过去。若再低半寸，就会缠上他的脖子。城头有人抽气。沈十六一动不动。雷豹舔了舔干裂嘴角：“这东西阴得很。”阿古拉第二次冲来时，双刀忽然一错。刀不是杀人的。绳才是。那根泡过桐油的牛筋绳像蛇一样缠住洛风的剑，又顺着剑锋往上爬，猛地勒进他左肩甲缝。断箭还埋在肉里。这一勒，箭头倒钩往里一顶。洛风眼前黑了一瞬。城头上，雷豹骂声炸开。“他娘的，那狗东西冲他伤口去的！”阿古拉狞笑着反扯。，！洛风整个人被带得向左一歪，半边身子几乎离鞍。他若弃剑，便输了。他若硬拽，左肩就废。沈十六站在垛口，一动不动，只吐出两个字。“松半寸。”洛风听见了。他真的松了半寸。阿古拉眼中喜色刚起，洛风右腕忽然反压，剑格上那枚半弧铁扣咬住牛筋绳。吱——铁齿啃进牛筋。可没有断。只断了七成。阿古拉脸色一变，双腿夹马，想退。洛风眼神冷下去。他用左肩硬扛着那截断箭，整个人向后一沉。血从甲缝里喷了出来。啪！牛筋绳崩断。下一息，洛风剑背砸在阿古拉肩颈。瓦剌勇士从马上翻落，重重砸进冻土。城头静了一息。然后雷豹第一个吼出来。“换人！”随后响成一片。“好！”“洛将军！”“捆他！别让他咬舌！”洛风勒马回旋，马鞭一甩，卷住阿古拉甲带。他没有下马，只拖着人往城下走。阿古拉一路挣扎，嘴里骂着瓦剌话，半边脸被泥土擦得血肉模糊。洛风到了弓箭射程边缘，剑抵阿古拉咽喉，抬头看向瓦剌阵。“人活着。”他嗓音压住风。“换十个。”瓦剌阵中骚动。副将脸色铁青：“将军，阿古拉败了。败将，不值十个中原人。”特木尔没有看他，只盯着阵前那具还在挣扎的身体。“他是黑鹰部的人。”副将神色一变。特木尔冷冷道：“黑鹰部三千骑在我左翼。”“今日我若让他们的人死在虎牢关下，明日冲阵时，他们就会慢我半拍。”“慢半拍，死的就是我的人。”他抬手“放十个。”副将低头。特木尔又道：“只放十个。”“剩下的人，给他们看着。”“让城上的人知道——他们赢一次，只能救十个。”“想救更多，就继续出来。”剩下的百姓仍被绳子串着，退到营中半阴影处。这是交易，也是刀子。洛风看见了，却没有多说。他把阿古拉拖到吊篮下方，城头放绳，把人吊了上去。阿古拉的马，断绳和两柄弯刀也一并被牵回。沈十六只扫了一眼。“刀收着。绳给公输班。”公输班已经伸手。他接过断掉的牛筋绳，捻了捻，眼睛微亮。“桐油泡得透，韧性还在。”雷豹凑过来：“能干嘛？”公输班道：“能拖石，也能绞门。”雷豹噎住。“你这人活得真没烟火气。”吊篮一趟趟升起。第二批十个百姓被拉上城。有个壮年男人脚刚落地，膝盖一软，差点跪下。他身后妇人扶了他一把，低声骂：“丢不丢人？孩子看着呢。”男人抹了把脸：“饿的，不是怕的。”白发老头正在城墙根翻冻土，手上虎口裂开，血和泥混在一起。他看见新来的人，直接把断铁锹递过去。“能动的，都来。别白吃。”壮年男人接过铁锹，二话没说，一锹砸下去。当！铁锹弹回来，震得他手腕发麻。他愣了一下。老头慢吞吞道：“地硬，别跟它讲理，跟它磨。”旁边少年啃着昨日剩下的一点马肉干，眼睛盯着城外。“老伯，咱翻这个真能活？”老头又砸下一锹。“不能也得翻。”少年不懂。老头喘了口气，说：“手动着，人就不像等死。”城头上，沈十六听见这句，沉默了一下。他原本要催人清出东段石料。话到嘴边，又咽了回去。他只看着那一锹一锹落下的冻土。这座关，还没认命。日暮时，南面飞来三只信鸽。瓦剌营中立刻有弓弦响。一只信鸽在半空翻了一下，翅膀洒出几滴血，还是硬生生栽进了城楼。另一只撞在垛口边，脚爪抽了两下才站稳。公输班拆开竹筒。第一张是给他的。他看得很快。石灰石三，黏土一。烈火煅至心透，冷后研极细粉。掺细砂，少量加水，不可太稀。公输班的呼吸停了一息。他抬头，看向北崖塌方断面那条灰白夹黄的矿脉。雷豹问：“顾长清写情书了？你眼都直了。”公输班道：“他给城续命。”顿了顿，他又补了一句。“但得烧出来。烧不透，就是一堆灰。”沈十六走过来。“能做？”“能试。”公输班把信递给他看。“灰白夹黄的石脉，可能够用。但矿在城外三百步。瓦剌巡逻范围内。”沈十六问：“要多少？”“先修东段，二十筐。要烧，要磨，要拌。最快一天一夜。”小主，这个章节后面还有哦，，后面更精彩！公输班看向城外。“每筐不能少于七十斤。”雷豹骂道：“你这是背矿，还是背祖宗？”公输班认真道：“背轻了，墙塌。”沈十六伸手。“另一封。”公输班把短纸递给他。纸被汗和夜露浸软，火漆边缘有些裂。沈十六展开，里面只有四个字。援军四天。最后一划歪了。像写信的人停笔很久，才把它落下去。沈十六看了很久。四天。对虎牢关来说，不是日子。是粮，是血，是石灰，是断刀，是那一锹一锹翻出来的冻土，是城墙根那些还在喘气的人命。雷豹凑过来看了一眼，咧嘴笑。“四天啊。”他说：“撑得住。”笑完，他自己也没声了。沈十六把信叠好，放进贴身里衣。“今晚取矿。”雷豹立刻抬头：“我去。”“不准。”“我腿还能跑。”沈十六看着他那条已经肿得发黑的腿。“你那叫烂。”雷豹张嘴要骂。沈十六道：“守城。”雷豹脸一黑。沈十六看向城外。“你耳朵比他们都好。听游骑，报方向。我们能不能回来，看你。”雷豹把话咽回去，狠狠啃了一口饼。“行。你死外面，我就把你那份马料饼吃了。”沈十六没理他。洛风也走过来：“我可骑。”沈十六看他左肩。“不准。”洛风皱眉：“只是肩伤。”“今晚要背矿，不是耍帅。”洛风沉默了半息。他右手按住剑柄，指骨绷紧。片刻后，他看了一眼自己左肩甲下渗出的血，退后半步。“我守暗门。”公输班铺开一张简易背筐图，用炭笔飞快画线。“绳结别打死扣。矿石挑灰白夹黄，亮的是废的。太整的不要，外壳硬，里面未必透。碎的好烧。”程铁山在旁边听得头疼。“你说人话。”公输班想了想。他从工具箱底摸出一包灰色粉末，递给沈十六。“夜里看不清颜色。把粉撒上去，浇点水。”程铁山愣了：“这啥讲究？”“废石不吸水。吸水发涩，摸着拉手的，就是活命的石头。”沈十六接过粉包。“灰白夹黄，浇水发涩，摸着拉手。”公输班点头。“就是它。”公输班看着夜色。“别挑错，也别死。”雷豹在旁边咧嘴：“你这话，总算像句人话。”城外，高坡。特木尔听完探马回报，眼睛一沉。“有信鸽进城？”“是，从南面。”特木尔把马奶酒袋扔给副将。“南面官道再压二十里。夜间游骑散开，见信使就杀。人质撤一半回营，剩下一半摆阵前。”副将道：“将军，他们在等援军？”特木尔笑了一下。“那就让援军也死在路上。”夜色压下来。虎牢关内，翻地声还在响。刚被换回来的壮年男人手心磨出了血泡，却没停。断铁锹一下，一下，砸进冻土。火盆旁，妇人把刨出来的草根挑干净，放进破锅里熬。锅里没多少米，水却煮得滚开。孩子蹲在火边，眼睛盯着锅里翻滚的水，似在盯着一整碗肉。沈十六披甲上马。侧门前，十四个人站成一排。两个锦衣卫，三个沈家老卒，四个齐王亲卫，剩下的是虎牢关里还能背筐的年轻兵。没有一个人身上是干净的。也没有一个人问回来几成。程铁山把一截干草吐掉，替最年轻的兵正了正背绳。“别逞能。背不动就扔，命比石头贵。”那兵咧嘴：“伍长，公输先生说石头能续命。”程铁山一巴掌拍他后脑勺。“那也得你活着背回来。”沈十六回头，看了一眼城墙根。白发老头还在翻地，少年蹲在旁边刨土，妇人守着破锅。城外是瓦剌的火光，城内是这一点点热气。他又按了按怀里的信。援军四天。他低声道：“那就先活过今晚。”侧门开到一人一马宽。夜风灌进来，冷得似刀背刮骨。沈十六隔着甲衣，按了一下胸口那封写着援军四天的信。信纸的边缘，贴着他滚烫的心跳。“走。”他一夹马腹，第一个冲进夜色。而三百步外。瓦剌游骑裹了狼油的火把，一支接着一支亮起。火色发青。似狼眼。一张绞杀的巨网，正在夜色里慢慢合拢。：（）大虞仵作