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第一百七十三章 南下前夕（第1页）

一刻钟后，她来到鸿胪寺侧墙外。墙高两丈，墙头插着防攀爬的铁蒺藜。她绕到西侧，那里有棵老槐树，枝桠伸进墙内，这是孙录事提前踩好的点。楚潇潇身手利落，攀着树干翻上墙头，避开铁蒺藜，轻轻跃下。落地无声，只有枯叶被踩碎的细微声响。鸿胪寺的院落布局她早已记熟。值房在东厢，库房在西厢，中间隔着个天井。楚潇潇贴着墙根阴影移动，掩在黑暗下的身影像狸猫一样，无声无息。东厢值房亮着灯，窗纸上映出个人影，正在伏案书写。想来那是王主事，按孙录事所说，他亥时整会去巡库，持续大约两刻钟。楚潇潇藏在廊柱后，静静等待。果然，不一会儿值房的门便开了。王主事提着灯笼走出来，身后跟着两个小吏，三人往西厢库房方向去了。等脚步声远去，楚潇潇闪身进入值房。屋里陈设简单，一桌一椅一架书，墙上挂着幅《万国来朝图》，她没有多余看其他，径直走到书案前，拉开第二格抽屉。抽屉里是些寻常文书，她伸手探到底部，摸索片刻，触到一处微微凸起，而后缓缓按下，底板弹开，露出一层暗格。暗格里果然放着几把钥匙，还有一个小木盒。楚潇潇将里面的钥匙取出，又将木盒打开看了一眼，余下的是几封私信，封皮上没有署名。她没时间细看，只将钥匙揣好，木盒放回原处，恢复暗格。退出值房，她沿着巡库路线的反方向，绕到库房后侧。这里有一扇小门，是平日搬运货物用的，鲜少有人注意。钥匙插入锁孔，轻轻一转。“咔嗒”一声，门开了。楚潇闪身进去，反手将门关好。库房里漆黑一片，只有高窗外透进一点微弱星光。她取出随身携带的火折子，吹亮，但不用明火，只用那点微光照明。鸿胪寺的库房分三进，外库存放寻常贡品，内库存放机密文书，最里间则是历年使节往来记录。她要找的，是南诏使团那份被抹去的会见记录。穿过外库，进入内库。这里的架子上堆满了卷宗匣子，按年份和国别分类。楚潇潇很快找到“南诏”那一区，从贞元十年开始翻查。使团记录、礼单、接待日志……她一本本翻过，速度极快。火折子的光在纸页上跳跃，映出密密麻麻的字迹。终于找到了…贞元十三年秋，南诏使团第二次入朝，记录详细，连每日饮食、出行车马都有记载。楚潇潇快速浏览，指尖停在一处：【九月十七，使团请见凉州商贾骨咄禄，准…会于客馆偏厅，历时一个时辰，骨咄禄献西域宝石一匣，使团回赠象牙雕件。】“骨咄禄…竟然是他…”这个名字她自然很熟悉，凉州案中，那个给长安和洛阳运送赤砂的胡商，就叫骨咄禄。当时他招供说，赤砂是卖给一位“三掌柜”的，对用途一无所知，案件了结后，骨咄禄被流放岭南，途中病逝。一个本该死在流放路上的胡商，怎么会出现在这时的神都，还与南诏使团私下会见？楚潇潇继续往下看…记录到这里就断了，下一页直接跳到九月十八日的朝见安排。“这…中间究竟少了什么？”她将册子凑近火光，仔细看装订线处的痕迹…纸页被撕掉了。不是整页撕，而是沿着缝合线小心地裁掉了一部分，又重新粘合，手法高明，不细看根本发现不了。楚潇潇的心瞬间沉了下去…果然，关键内容被人抹去了。她不死心，又翻看前后几日的记录，尝试着找寻相应的内容。“九月十六日，使团游览大慈恩寺；九月十八日，入宫朝见；九月十九日，赴大明宫宴，一切都正常，正常得诡异。”等等。她的目光停在九月二十日的一条记录上：“使团请于西市采买药材，准，由译语陪同，购得血藤、蝎尾草、孔雀胆等物，计钱三十贯。”血藤、蝎尾草、孔雀胆。这正是裴青君说的，催化蚀骨蚴虫卵孵化的三味药引。楚潇潇后背升起一股寒意。南诏使团在神都期间，不仅私下会见凉州走私案的要犯骨咄禄，还采购了催化蛊虫的药引。他们要做什么？她将册子放回原处，正要继续查找其他线索，忽然听见外面传来细微的脚步声。不是王主事他们…巡库的脚步声该从正门方向来，而这声音，是从后门靠近的。楚潇潇立刻吹灭火折子，闪身躲到架子后面。库房里一片漆黑，只有她自己的心跳声在耳中鼓噪。后门的锁传来轻微的转动声。有人来了。楚潇潇屏住呼吸，从袖中摸出那柄天驼尸刀。刀身冰凉，贴在掌心，让她稍稍镇定。门开了，一道黑影闪身进来，反手关门。，！来人动作极轻，和她当时一样，显然也是熟手。黑影在门口站了片刻，似乎在适应黑暗。然后，他径直朝楚潇潇藏身的架子走来。一步，两步…楚潇潇握紧刀柄，计算着距离，三步之内，她有把握一击制敌。黑影在架子前停下，伸手去抽楚潇潇刚才翻看的那本册子。就在他指尖触到书脊的瞬间，楚潇潇动了。刀光如电，直刺对方咽喉…黑影反应极快，侧身避过，反手一掌拍向楚潇潇手腕。楚潇潇变刺为削，刀锋划向对方小臂，黑暗中只听“嗤”的一声，是布料被划开的声音。黑影闷哼一声，后退两步。楚潇潇欺身而上，左手成爪，扣向对方肩井穴…这是师父教的擒拿手法，专攻关节要穴。黑影抬臂格挡，两人手臂相撞，楚潇潇只觉得一股大力传来，震得她手臂发麻，“好…好强的内力…”她借力后撤，同时踢翻旁边的木架。卷宗匣子哗啦啦倒下来，在寂静的库房里发出巨响。“什么人？快…快…案牍库有人闯进来了…”远处传来王主事的喝问声，伴随着急促的脚步声。黑影见状，不再纠缠，转身就往后门逃。楚潇潇岂能让他走，甩手掷出三枚银针…那是她验尸时用的探骨针，针尖淬了麻药。针影没入黑暗，传来一声细微的入肉声，黑影踉跄一下，但还是冲出了后门。楚潇潇追到门口，黑影已消失在夜色中。她没跟着追去，因为此时王主事已带着人赶到了。“谁在那里…”灯笼的光照亮了库房。楚潇潇站在原地，深吸一口气，将尸刀收回腰间，她转过身，面对王主事惊疑不定的脸，将腰牌往前一推，“大理寺骨鉴司楚潇潇，奉旨查案。”王主事举着灯笼照了照，认出腰牌，脸色稍缓，但依旧警惕：“楚司直？您这是…”“查一桩旧案，需要调阅鸿胪寺的档案。”楚潇潇语气平静，“方才发现有贼人潜入，与之交手，让他跑了。”“贼人？”王主事一惊，忙让人四下查看，“可丢了什么东西？”“还不清楚…”楚潇潇指了指倒下的木架，“贼人似乎也是来找南诏使团的记录。”王主事的脸色变了变，他走到架子前，捡起那本被翻开的册子，翻到九月二十日那页，看了一眼，又迅速合上。“楚司直查案，下官本不该多问，但鸿胪寺的档案涉及邦交，非同小可。”他斟酌着词句，“您若要调阅，是否该有正式的文书…”“文书明日便到。”楚潇潇打断他，“今夜之事，还请王主事暂且保密，莫要打草惊蛇。”随后，她偷偷地给王主事看了眼狄仁杰的腰牌。王主事迟疑片刻，点头：“下官明白。”楚潇潇不再多说，转身离开。走出鸿胪寺，夜风一吹，她才发觉后背已被冷汗浸湿。刚才那个黑影，身手不凡，绝非寻常窃贼。他显然也是冲着南诏使团的记录来的，而且时机把握得如此精准…就在她查到关键处时出现。是巧合，还是她的行踪一直在对方监视之下？楚潇潇想起李宪的话：“像是有人提前知道了咱们要查什么。”她加快脚步，穿街过巷，回到大理寺。骨鉴司的灯还亮着，推门进去，李宪竟坐在里面，手里把玩着那枚铜哨。“怎么还没走？”楚潇潇问。“等你。”李宪抬头，见她神色不对，立刻站起身，“出什么事了？”楚潇潇将今夜之事简要说了一遍，当听到黑影出现时，李宪的脸色沉了下来，“你看清那人模样了吗？”“没有，太黑了，他又蒙着面。”楚潇潇坐下，倒了杯冷茶一口饮尽，“但他中了我一针，针上有麻药，寻常人半个时辰内必倒，他能撑着逃走，要么内力深厚，要么提前服了解药。”李宪在屋里踱了两步：“鸿胪寺的守卫不算森严，但也不是什么人都能进去，那人熟悉库房布局，知道记录放在哪里，要么是鸿胪寺内部的人，要么…”“要么是常去鸿胪寺的人。”楚潇潇接道。两人对视一眼，都想到同一个人…赵耘。赵耘作为鸿胪寺丞，出入库房理所应当，对档案位置也了如指掌。而且，南诏使团的记录被抹去，他是最大受益人…若使团真做了什么不该做的事，他这个接待官首当其冲。“但赵耘应该不会武功啊。”李宪皱眉，“我打听过，他是文官出身，连马都骑不好。”“未必需要亲自出手。”楚潇潇淡淡道，“他可以雇人，或者…指派手下。”李宪沉默片刻，忽然道：“你觉得，这事和金吾卫有没有关系？”楚潇潇抬眼：“为什么这么问？”“一种直觉，而且…”李宪走到窗边，看着外面沉沉的夜色，“金吾卫负责神都巡防，鸿胪寺也在他们管辖范围内，功夫也当属上乘，今夜你潜入鸿胪寺，金吾卫的巡逻路线可有异常？”小主，这个章节后面还有哦，，后面更精彩！楚潇潇回想了一下，她从大理寺到鸿胪寺，一路避开了三次金吾卫巡逻，时间、路线都和往常一样，没有异常。“没有…”“那就怪了…”李宪转过身，“你闹出那么大动静，踢翻了架子，王主事还带了人过去，金吾卫竟然没被惊动？鸿胪寺虽在皇城边缘，但也是要地，夜间该有固定巡逻才对。”楚潇潇心中一凛。确实，按规矩，鸿胪寺周围每两刻钟就该有一队金吾卫经过才对，可她从潜入到离开，将近一个时辰，竟没见到一队巡逻兵。要么是金吾卫今夜偷懒，但神都巡防森严，偷懒的可能性极低。要么，就是有人提前调开了巡逻队。调开巡逻队的可能性更大一些。“我去查查今夜金吾卫的巡防记录。”李宪说走就走，“你好好歇着，别多想。”他走到门口，又停住，回头看着楚潇潇：“潇潇，这事越来越不对劲儿了，你在明，敌在暗，万事小心。”楚潇潇点头：“你也是。”李宪笑了笑，推门出去了。屋里重归寂静，楚潇潇坐在案前，看着跳动的烛火，脑海里反复回放着今夜的一幕幕。黑影的身手、被抹去的记录、南诏使团采购的药引、失踪的胡商、对不上时间的鸿胪寺档案…这些碎片在她脑中旋转，却拼不出一张完整的图。她想起父亲楚雄留下的那句话：“南诏有蛊，以音律饲之，可杀人于无形。”音律、蛊虫、龟兹古谱、南诏使团、凉州走私案…这些看似不相干的东西，背后是否有一条看不见的线串联着？楚潇潇取出那本残缺的龟兹古谱拓本，在烛光下细细端详。谱上的音符古怪，她不通音律，看不懂门道。但李宪说过，这谱子的节奏很像某种暗号。若真是暗号，是用来传递什么信息？又是传给谁的？她想了许久，没有头绪。蜡烛燃尽，屋里陷入黑暗。楚潇潇没去点新烛，就那么在黑暗中坐着，直到窗外响起第一声鸡鸣。天亮了。孙录事敲门进来，见她坐在黑暗中，吓了一跳：“大人，您一夜没睡？”“有事？”楚潇潇的声音有些沙哑。“是的。”孙录事将一份文书放在案上，“这是您要的，近半年神都境内南诏人或与南诏往来密切者的异常死亡记录，共七起，其中三起是病故，两起是意外，一起是自杀，还有一起…”他顿了顿：“是失踪…失踪者是个药材商，专做南诏药材生意，三个月前离开神都去南诏进货，至今未归，家人报过官，但官府以‘行商路途遥远，归期不定’为由，没有立案追查。”楚潇潇翻开文书，目光停在失踪者的名字上：周家洛。“这个周家洛，平时和哪些人有往来？”“下官查了西市的记录，他常卖给胡商药材，也供应几家药铺。”孙录事又递上一张纸，“这是他家铺子的账目抄本，奇怪的是，三个月前…就是他失踪前…进了一大批血纹藤、蝎尾草和孔雀胆，量很大，足够配数百人的药。”楚潇潇的心跳漏了一拍，又是这三味药。“买主是谁？”“账目上没写，只记了个‘某府’。”孙录事压低声音，“但下官问了铺子里的伙计，说是来提货的人穿着普通，但赶的马车车辕上有梁王府的标记。”“梁王府…”楚潇潇的手指微微收紧，纸页在她指下发出细微的摩擦声。“还有别的吗？”“有…”孙录事从怀中取出一枚小小的铜钱，放在案上，“这是在周家洛铺子后院的柴房里找到的，卡在砖缝里，不是咱们大周的通宝，是南诏钱。”楚潇潇拿起那枚铜钱。钱很薄，铸工粗糙，正面是蛇纹，背面是看不懂的南诏文字。“南诏钱怎么会出现在神都？”“下官也奇怪…”孙录事道，“按理说，南诏钱在神都不能流通，商贾就算有，也会熔了重铸，这枚钱保存完好，像是故意留下的。”楚潇潇将铜钱握在掌心，冰凉的金属贴着皮肤，让她清醒了几分。周家洛、南诏药材、梁王府、失踪、南诏钱…这些碎片，似乎正在慢慢拼凑出某个模糊的轮廓。“继续查周家洛的底细。”她起身，“还有，查查梁王府这半年的药材采购记录，尤其是从南诏来的。”“是。”孙录事退下后，楚潇潇走到水盆前，掬起冷水洗了把脸。冰冷的水刺激着皮肤，让她精神一振。她看着铜镜里的自己。眼下乌青，脸色苍白，眼神却锐利如刀。半个月了。在神都查了半个月，看似毫无进展，可这些零碎的线索，这些被抹去的痕迹，这些巧合的失踪，恰恰说明了一件事…有人在极力掩盖什么。而她要做的，就是掀开这层掩盖，看看底下到底是什么。窗外，天色大亮，新的一天开始了，而这场无声的较量，才刚刚拉开序幕。，！楚潇潇整理好衣袍，将铜钱和龟兹古谱拓本贴身收好，推门走了出去。廊下，裴青君正等着她。“大人，沈主事从凉州传信回来了。”沈柳，骨鉴司验骨所主事，十日前被楚潇潇派往凉州，重新勘验当年那些骸骨。“信上说什么？”裴青君递上一封密信。楚潇潇拆开，快速浏览，脸色渐渐凝重。沈拓在信中说，他重新检验了那七具骸骨，在骨髓深处发现了极细微的孔洞，像是被什么东西蛀食过。之前因为骸骨残缺，又被河水浸泡，这些痕迹并不明显。但用特殊的药水浸泡后，孔洞清晰可见。孔洞的分布很有规律，主要集中在脊椎和四肢长骨。这与蚀骨蚴幼虫的习性吻合…它们：（）符针问骨