“镇长……”
“这是战爭。”威尔逊给猎枪上膛,“一场我们从未选择,却必须面对的战爭。”
当天下午,诺斯曼镇爆发了第一场大规模衝突。
两千多名难民衝击镇中心,试图攻占镇公所和最后的粮仓。
三十多名持枪居民在屋顶和窗口还击。
枪声响彻小镇。
当太阳落山时,镇中心的街道上躺著687具尸体,664名难民,23名居民。
粮仓的大门被烧毁,里面的粮食被抢夺一空。
消息传到坎培拉时,孟席斯正在召开国家安全委员会紧急会议。
“诺斯曼镇沦陷了。”国防部长念著电报,“镇公所被占领,镇长和半数居民被杀。”
“难民正在向东部其他城镇扩散。”
“西澳大利亚州长正式宣布戒严,授权警察和民兵使用一切必要手段保护社区。”
“维多利亚州和南澳大利亚州关闭了州界,正在边境部署军队。”
会议室里,所有人都意识到:澳大利亚正在解体。
不是被外部敌人入侵,而是被一场精心策划的人口海啸从內部衝垮。
“还有更坏的消息。”情报局长递上一份文件,“我们在难民中发现有组织者。”
“前阿三军官,激进民族主义者,甚至可能有九黎的特工。”
“他们正在组织难民团体,提出政治诉求。”
“什么诉求?”
“他们要求有土地分配权,公民权,自治权。”情报局长停顿了一下,“还有,要求澳大利亚政府承认难民为新澳大利亚人,给予与原公民同等的权利。”
孟席斯气笑了,那笑容比哭还难看。
“所以,他们不仅要我们的土地,还要我们的国家?”
没有人回答。
窗外,坎培拉的夜空被火光染红。
那是郊区一个难民临时营地起火,难民与当地居民爆发衝突,点燃了附近的树林。
“先生们,”孟席斯站起身,“我想,我们已经没有选择了。”
“总理的意思是……”
“动员军队。”孟席斯一字一句,“全国总动员。”
“封锁西海岸所有登陆点,建立隔离区,將已经登陆的难民向指定区域集中。”
“如果他们反抗?”
“那么,”孟席斯闭上眼睛,“澳大利亚將不得不做它最不想做的事。”
命令在深夜下达。
但当军队真正开始行动时,才发现现实比想像更残酷。
两千一百万难民,分散在西澳大利亚州超过一百万平方公里的荒原上。
许多已经深入內陆,与当地社区混居,甚至建立临时定居点。
集中隔离,谈何容易。