波金奥士奇喷出一团淡青色的烟:“我不是那个意思。我是说基路伯‘只在地球人面前打招呼’,你们称为现形。”
“如果你们只让地球人看到,为什么要用那么吓人的样子?”
“因为我们现形时就是这个样子。现形的时候,由不得你选自己想要的样子,对吧?”
“当然不行。可以的话,我不会是现在这样。我会选美丽的外表——噢,我懂了!你说你没得选,只能看起来像一群变形的龙,这和我拿头发、眼镜还有其他东西没办法一样?你们不是因为好玩才变成这个样子?”
波金奥士奇害羞地举起三只翅膀,遮住许许多多只眼睛:“我是基路伯,基路伯现形时就是这个样子。”
梅格在这个巨大恐怖,却又美得出奇的生物面前跪了下来:“波金,我不是风,也不是火焰。我是人。我有感觉。没有感觉我就没办法思考。如果我对你来说很重要,那么我失败时你会怎么做,对我来说也很重要。”
“我看不出有什么关联。”
梅格爬起来,挥开最后一缕刺痛眼睛的淡青色烟,大吼:“因为如果你决定变成虫还是什么的,加入艾克索伊,我不会在乎自己选对还是选错简校长!对我来说都一样!查尔斯·华莱士也会有相同的感觉,我知道他会!”
波金奥士奇温柔但彻底地探询她的心:“我不明白你的感觉。我试着去了解,可是我不懂。有感觉一定让人非常不舒服。”
“波金!你会选哪个?”
沉默。没有火焰也没有烟。每一只眼睛都闭上了。波金奥士奇把所有翅膀都收了起来,小小字句都传到梅格心里:“画叉。要是你失败,我会把自己删除。”
他消失了。
梅格转身,看到三个简校长从停车场的方向朝她走来。梅格对他们说:“简校长。”
他们同时、一致、惹人厌地走向她。简校长一号抽了抽鼻子,粉红色鼻尖恶心地扭动着。“我回来了。我把查尔斯·华莱士交给你母亲了。现在请你甩掉这两个——呃,冒牌货。这浪费了我的时间,侵犯了我的隐私,我很不高兴。”
简校长二号像在控告似的指着简校长一号:“那个冒牌货发火了,露出狐狸尾巴了。你的小弟弟把蛇带到学校,那个冒牌货就忘形了,叫那个孩子小混——”
“删除。”简校长三号尖刻地说,“他用了孩童不宜的字眼。把那些字消音。”
简校长二号说:“他不爱小孩。”
简校长三号说:“他管不住小孩。”
简校长二号说:“我会让查尔斯·华莱士快快乐乐。”
简校长三号说:“我会让他成功。”
简校长一号看了看手表。
梅格闭上双眼。突然间,她没感觉了。她被推入超越感觉的空间——如果这个空间真有可能存在,如果波金说得没错,是有可能。梅格心里只剩下冷静的认知,这和她平常会当成感觉的东西毫无关联。她的声音几乎不由自主地从嘴唇间流出,那是不带情感的冷静声音。“简校长三号——”
他向前走了一步,得意地微笑着。
“不是。你不是真的简校长。你太强了,不可能因为管不了地方中学被调到小学当校长,然后连小学也管不住。”她看着简校长一号和二号,双手冰凉,胃部有了强烈反胃出现前的症状,不过她还处在超越感觉的奇异世界,一点都没感觉。“简校长二号——”
他微笑。
梅格再次摇摇头说:“一开始我不太确定你是真是假,但是想让每个人都快快乐乐,想让每个人都一样,这和简校长三号操弄所有人一样糟。简校长是不好,但是三个人里面只有一个够人性,和简校长一样会犯错。那就是你,简校长一号。”突然间梅格惊笑出声。“我真的因为这点爱你。”接着梅格紧张又疲惫地哭了出来。不过她确定自己没选错。
操场周围的空气,在震耳的狂号尖叫声中撕裂;那般冰冷空无,只在艾克索伊出现时才会有。那就像是一刀又一刀地划破空气,最后边缘又被拉合复原。
沉默,宁静。接着吹起一股寻常普通的微风。
波金奥士奇现形,仔仔细细张开一对又一对的翅膀,露出繁星般各式各样的眼睛。
简校长一号,也就是真正的简校长,昏了过去。