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第15章（第1页）

他年少登科，探花及第，更兼丰神俊朗，向来目无下尘。然而他有一桩难以示人的隐疾。

原来他那处生得异于常人，长如青竹，粗似婴臂，较之寻常男子实在雄伟太过。

少时在书院更衣，不慎被几个同窗窥见。他们妒恨难平，在廊柱上刻画陆氏巨杵，更当面讥他为“陆长条”。

自此陆酌之便深以为耻。又闻世人皆爱那玲珑秀气，愈发恐这异状招人嫌恶。

因此，他特意命绣娘改制里裤，在裆处多衬数层软绸，行走时方不至显山露水。饶是如此，偶尔骑马久了，仍会显出些端倪，少不得又要寻个由头提前回府。

这些年来，他也试遍诸般法子约束，寒冬腊月用冰水泡，拿绸带死命地勒。

岂料此物非但不减，反而变本加厉地疯长，及至弱冠，竟较常人多出半掌有余。

连太医诊脉时，偶见此物，亦惊得打翻了脉枕，支吾道：“公子阳气过盛，此等尺寸实属罕见啊。”末了又添一句，“将来行周公之礼，恐怕新妇要多受些苦楚。”

唯一可慰藉的是，那物通体如羊脂玉雕就，极是漂亮。

可这又有何用？生得再精巧绝伦，也还是见不得人的腌臜物事。

陆酌之自嘲地牵了牵嘴角，帷帽下的目光落在药包上，久久未动。

这“缩阳散”已是第七副方子。前六副汤药灌下去，俱如泥牛入海，未见分毫收敛。

想他这样的畸零之身，本就不该存什么婚嫁痴念。他暗自起誓，此番若再不奏效，便终生不娶，余生伴青灯古佛也罢。

两处沉吟各神伤

青砚蹲在歪脖子树底下，眼巴巴望着巷子口。从夜深梆子响等到日头晒屁股，愣是没见着自家主子的影儿。

少爷该不会是被哪家花楼的兔儿爷扣下了吧？还是说吃酒吃得忘形，冲撞了官爷，这会子正押在刑部吃板子？

思来想去，急得抓耳挠腮。就俺这荷包里几个铜板，连探监的门路都打点不起！

隔壁王家的小丫头看他可怜，悄悄塞来一包青团：“青砚哥，你先压压饥。”

青团翠莹莹的，还冒着香气，他咽下口唾沫，挠挠脖子：“不行不行！我得等我少爷回来一同享用。”

说罢用手帕仔细包了，揣在怀里暖着。隔一会儿便要揭开帕角瞅一眼，生怕凉了半分。

郑书宴刚发完寻人的告示回来，柔声安抚：“小砚，你也别太着急。你家公子或许在某大人府上办正事。宿明兄这般品貌，自然是要格外受累的。”

青砚没听懂他话里意思，但懒得给他好脸色，红着眼圈恨恨道：“郑大人，都怪您弄丢我家少爷。我家少爷要是有个三长两短，我、我也不活了。”

郑书宴伸手想摸他的头，被躲开后也不恼，只是叹气：“小砚，你就放心。我一定会把宿明兄找回来的。”

“大中午的，一个个的嚎什么呢？”

柳情抬手扶定门框，面色有些发白，见着自家人的刹那，眼底亮起生气，连语调都轻快起来。

青砚飞似地冲过去，上下一通检查：“少爷，您胳膊腿儿都还在吧？五脏六腑没移位吧？脑子没被门夹吧？”

柳情嫌弃地拍开青砚乱摸的手，又从袖中掏出个油纸包：“给你带的西街何记的肉包子，再嚷嚷就喂狗。”

青砚含泪捧出青团子：“我也给少爷留了口吃的。”

后头的郑书宴一脸愧疚地迎上来：“宿明兄，都怪我……”

“打住！”柳情一只手捂住他的嘴，另一只手压在青砚肩头：“昨日之事不堪回首，且让它随水流去。总之，我现在好端端地站在这里，你们俩就不要再为我提心吊胆了。”

郑书宴微笑道：“宿明兄如此辛劳，我们都能明白的。”

打发走哭哭啼啼的一人一仆，柳情瘫在书案前继续批奏折。

他总不能因为中了药这种荒唐事，就堂而皇之地递折子告假：“启禀陛下，臣昨日不慎被人下了春风度，现下腰酸腿软，实在批不动奏折了。”

他提笔翻开，豫州哭穷的折子墨迹还没干透，隔壁州县喜气洋洋地报了个大丰收。

“怪事，”他低声自语，“两州不过一河之隔，气候能差到哪儿去？怎么一个穷得冒烟，一个肥得流油？”

便批下一行小楷：着令复查粮仓实况。

他随手又翻开另一本奏折，赫然写着“请增死刑重案复审之制”“富户涉讼当严加勘验”之语。

不同于寻常泛泛空谈，此折其文理清晰，论断精严，所列条陈深谙时务、明晰可行。

“这倒是个明白人。”他颔首表示赞许，在看到末尾署名时猛地僵住。