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第85章 金镑落袋兔耳与喧囂的安慰（第1页）

陆军部装备司的会议室瀰漫著雪茄菸雾、上好咖啡的香气以及纸张翻动的沙沙声。巨大的橡木长桌两侧涇渭分明：一侧是穿著笔挺深绿色军服、肩章闪烁的陆军將领和表情严肃的技术军官；另一侧则是以老特平勋爵为首的特纳家族代表团，伯克和几位头髮花白、戴著眼镜的工厂技术骨干陪同在侧。雷恩·豪斯坐在代表团的边缘位置，充当著关键顾问的角色，如同藏在伯克家族这艘战舰侧舷的一门重炮。

谈判桌上摊满了“咆哮者”轻机枪的详细分解图纸、材料清单、工艺流程说明以及昨日靶场试射的各项性能评估报告。一位特平工厂的首席工程师正用平稳的语调，逐项讲解著这款划时代武器的核心构造——旋转闭锁机构的精密嚙合角度、强制风冷散热系统的流体动力学优化、那独特供弹板的抗干扰设计以及关键部件的合金配比与热处理工艺。

“综上所述，”工程师放下最后一页报告，声音带著明显的自豪，“『咆哮者的结构设计在保证极致可靠性的前提下，实现了目前轻武器领域最高的射速与火力持续性平衡。其模块化设计理念，也为前线快速维护和部件更换提供了极大便利。至於精度，诸位长官已在靶场亲眼见证。”

將军们翻阅著报告，低声交换著意见。鹰鉤鼻少將的目光如同鹰隼般锐利，他没有看那些溢美之词，而是直接拋出了核心问题：

“这套工艺標准，其他几家授权工厂（比如恩菲尔德、伯明罕轻武器厂）能否达到？复製品能否保证原型机的性能？”

“完全可以！”伯克·特平抢先回答，年轻的脸上充满自信，“我们已整理出全套的技术规范和检测標准，包含超过三百个关键尺寸和公差要求。只要严格按照规范执行，使用合格的材料，並配备必要的专用工装夹具，复製品与原厂品质的差异將微乎其微！特平工厂將提供全程技术指导，必要时可派遣工程师驻场协助调试。”他看了一眼雷恩，补充道：“具体的技术转让和技术支持方案，豪斯效率諮询公司也已为我们做了详尽的流程优化。”

雷恩微微頷首，没有多言。他的存在本身，就是一种无形的砝码——风暴教会背景、专利费发光者的身份以及他在“咆哮者”改进方案中展现的洞察力，足以让军方高层在权衡时更倾向於信任特平家族的承诺。

谈判的核心很快聚焦到授权金的数额和专利费的单价上。陆军部的预算官员显然对5万金镑的授权金颇有微词，试图压价。而老特平勋爵则如同老练的斗牛犬，咬定价格不放，反覆强调“咆哮者”的顛覆性价值、远超马克沁的战术意义以及特平家族为此投入的巨大研发成本和承担的技术外泄风险。

“將军，”老特平勋爵身体微微前倾，双手按在桌面上，目光直视鹰鉤鼻中將，“帝国陆军即將拥有一款足以改变殖民地治安战和堑壕战形態的利器！它將极大节省士兵的生命！想想看，在远东的丛林，在南非的荒漠，一名士兵携带一挺『咆哮者构筑的火力点，能压制多少土著的衝锋？这笔投入，换来的战略优势和生命保障，远非区区几万金镑可以衡量！”

海军装备司的代表也帮腔道：“將军，考虑到產能分摊的紧迫性和『咆哮者对海军陆战队同样关键的价值，这个价格……可以接受。”海军的立场很明確——儘快拿到武器，钱不是大问题。

最终，在雷恩適时拋出的、一份基於“咆哮者”成本核算和预计军方採购量（每年至少五千挺）的详细財务模型支撑下（模型清晰地展示了即使全额支付授权金和专利费，军方在单位武器採购成本上依然优於採购马克沁或者自行研发失败品），军方的立场鬆动。

鹰鉤鼻中將与几位同僚低声商议片刻，最终拍板：

“授权金，五万金镑，陆军与海军联合支付，一次性付清。”“专利许可费，每挺『咆哮者，无论授权工厂生產还是特纳工厂供应军方订单，特纳家族收取两金镑。”“殖民地民用市场销售权归属特平工厂，但需遵守帝国武器出口管制条例，並向陆军部备案出口目的地及数量。”

尘埃落定！

伯克激动得脸色通红，差点从椅子上跳起来。老特平勋爵紧绷的脸上也终於露出一丝由衷的笑意，向雷恩投去一个讚许的眼神。这不仅是金镑的胜利，更是特平家族在帝国军工领域话语权的巨大提升！而雷恩心中，专利费锚点传来的暖流更加澎湃奔腾——轻机枪的专利费，將成为他现金流中一条汹涌澎湃的金色支流！

签约仪式庄重而简洁。厚重的羊皮纸合同上籤下名字，盖上官印与家族徽章火漆。当老特平勋爵接过那张象徵五万金镑授权金的劳埃德银行匯票时，会议室里响起了克制的掌声。

当天傍晚，皇后大道三烟囱別墅的餐厅里飘散著陈二师傅拿手的香煎小羊排和迷迭香土豆的诱人香气。雷恩刚拿起刀叉，门铃就响了。

“雷恩吾友！”威廉·特纳（少爷）那標誌性的、带著点玩世不恭腔调的声音在门厅响起，紧接著人就出现在餐厅门口，穿著一身骚包的暗紫色礼服，领口的风暴圣徽熠熠生辉。他毫不客气地拉开雷恩对面的椅子坐下，嗅了嗅空气，“我来安慰你受伤的心灵。嘖，真香！看来我赶巧了？”他完全无视了管家询问是否需要添一份餐具的眼神。

“我猜你是专门踩著饭点来的。”雷恩没好气地切下一块羊排，肉质鲜嫩多汁，“『安慰受伤的心灵只是个蹭饭的幌子吧？”

“怎么能这么说呢？”威廉夸张地捂住胸口，做出受伤的表情，“作为你亲密的战友和（更重要的）灵魂导师，听闻好友情场失意，我特意放下繁忙的教会事务……”他瞥了一眼端上来的、额外加量的香煎羊排和热气腾腾的奶油菠菜，“咳…当然是来提供精神慰藉的！再者说，『咆哮者签约成功，不是更值得庆祝吗？双喜临门啊！”

他动作优雅却迅捷地切著自己的那份羊排，小酌了一口雷恩珍藏的勃艮第红酒：“说说，专利费怎么分？我听小道消息，每挺两金镑？嘖嘖，帝国军方那群铁公鸡这次可真捨得下血本。你这『效率諮询的抽成，怕是又够买几箱好酒了。”

雷恩懒得理会他的夸张，专心对付晚餐。威廉的到来確实冲淡了签约成功的纯粹商业喜悦，但也勾起了些许约瑟芬生日宴上的不快记忆。

晚餐后，威廉不由分说地拉著雷恩上了他的私人马车。“別窝在家里数金镑了，今晚带你去个好地方，保证让你把瓦伦丁家的小美人拋到九霄云外！”马车没有驶向威廉常去的俱乐部，而是拐进利物浦港区边缘一条霓虹灯闪烁、空气里混杂著廉价香水、汗味和劣质菸草气息的街道，在一座掛著巨大闪烁霓虹招牌——“魅影花园”——的建筑物前停下。招牌上是一个抽象的、扭动著腰肢的兔女郎剪影。

推开门，震耳欲聋的爵士乐混合著尖叫声、口哨声和硬幣叮噹落地的声响如同实质的浪潮般扑面而来！空气浑浊，瀰漫著浓烈的酒精、雪茄和脂粉香气。中央是一个巨大的圆形舞台，被旋转的彩色射灯笼罩。