德军前线指挥所,距离特伦托22公里。
古德里安站在半履带指挥车的车顶,举著高倍望远镜。视野尽头,特伦托城外的丘陵地带升腾著烟雾——那是意军焚烧沿路树林製造的遮蔽带,后面显然隱藏著什么。
“报告,空军侦察机发来照片。”
副官递上刚冲洗出来的航拍图。
照片上显示:
特伦托以北五公里的意军防御阵地的高地一线,至少有四道呈梯次配置的反坦克壕,壕沟后方是混凝土机枪堡,山脊反斜面上隱约可见火炮偽装网。
更麻烦的是,所有通往高地的公路都被意军系统性地布设了雷区。
古德里安跳下指挥车,走进设在小教堂的临时指挥部。
无线电通讯台正嗡嗡作响,参谋们在地图上快速標註。
古德里安拿起红色铅笔,在意军的高地划了个叉。
“a计划取消。我们不从正面强攻了。”
“通知第1装甲团:转向东侧次级公路,做出迂迴姿態。
第2装甲团留在原地,继续吸引义大利人的目光。”
参谋长有些疑惑的看向了古德里安:
“那我们怎么……”
“让自行火炮连上前。”
古德里安打断了自家参谋长,
“还有,呼叫第3航空攻击中队。告诉集团军司令部,我需要炮兵集群的四十分钟火力权限。”
十五分钟后,前线出现了义大利人从未见过的景象——
六辆造型奇特的装甲车辆从德方驶出。它们有著坦克的底盘,但炮塔被一座敞顶式的巨大战斗室取代,上面安装著一门150毫米重型榴弹炮。
这是德国军械局秘密研发的新型自行火炮,设计师们的设计理念只有一个:
让重炮能跟上装甲部队的进攻速度。
“自行火炮连就位!”
电台里传来报告。
几乎同时,天空传来轰鸣。
几架攻击机以楔形编队掠过,它们在安全高度盘旋——这是德军的空中观测队,每架飞机上都有一名受过特种训练的炮兵观测员,配备高倍望远镜和新型无线电测距仪。
10:28,德军的立体火力网张开。
自行火炮连率先开火。
150毫米榴弹以每分钟四发的射速轰击意军第一道防线后方,覆盖了意军的交通壕、预备队集结点、指挥所联络通道。巨大爆炸掀起的泥土柱高达三十米,整个高地顿时陷入一片烟尘之中。
意军的炮兵试图还击。两门隱藏在反斜面的100毫米榴弹炮刚打出第三发炮弹,空中的机群就锁定了意军炮兵阵地的位置,旋即两架攻击机前出投弹摧毁了意军所剩无几的炮兵阵地。
其中一发直接命中弹药堆垛,二次爆炸的火球衝上百米高空。
古德里安按下送话器,
“工兵营,前出排雷。步兵,跟进肃清。装甲部队,准备突击。”
地面战斗只持续了四十七分钟。