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第699章 安乐堂（第1页）

事情是这样的。那年秋天，仁乐帝批完了一天的奏折，难得有些空闲，便携了几位近臣去御花园赏菊。菊花看完，天色尚早，仁乐帝兴致颇高，说想去御花园周边走走看看。也不知是有意还是无意。这一走，就走到了毓秀门外的湘竹林。穿过竹林，那座荒院的院墙便赫然出现在眼前。院墙上的青瓦缺了大半，墙皮剥落得斑斑驳驳，墙头上东一丛西一丛地长满了野草，最高的几棵狗尾巴草在秋风里摇摇晃晃，看着竟有几分滑稽。院门上的匾额早就不知去向，只剩下一个黑乎乎的匾托，门板上裂了好几条大缝，最大的那条缝宽得能把一只手伸进去。仁乐帝站在院门前，上下打量了一番，转头问身边的内侍总管张德忠：“这是什么地方？怎么荒成这样？”张德忠是宫里的老人了，从仁乐帝当太子时就伺候在侧，对宫里的掌故门清。他甚至连眼睛都没眨，马上就懂了主子的意思，只是微微躬了躬身子，便答道：“回皇上，这是一座旧日的冷宫，荒废了得有哎呦这么一想，许是有四百来年了。”“冷宫？”仁乐帝挑了挑眉，“朕怎么不知道御花园外还有座冷宫？”张德忠会意，便把这座冷宫的来历细细说了一遍，从那位不知名的先皇为宠妃建冷宫说起，说到妃子复宠搬走，说到冷宫荒废，再说到明德年间穆皇后想拆毁建佛堂被宗人府拦下的事，前前后后讲了一盏茶的工夫。仁乐帝听完，没有说话。他背着手，绕着院墙来回慢慢走了几步，然后回到院门前，伸手推了推那扇破门。门轴发出一声刺耳的嘎吱声，居然还能推开一条缝。仁乐帝就着那条缝往里看了一眼，只见院子里荒草丛生，正殿的槅扇门歪歪斜斜地挂在门框上，窗纸早就烂光了，黑洞洞的窗口像瞎子的眼眶，空洞洞地望着外面。“这么一块地方，”仁乐帝收回手，拍了拍掌心的灰，“就这么荒着，像什么样子？”张德忠这下真不知道皇帝这话是什么意思了，于是不敢接茬，只是微微低着头等着。仁乐帝想了想，问道：“后宫那些年老病弱、做不了活的宫女嬷嬷，如今都安置在什么地方？”张德忠答道：“回皇上，大多安排在内侍司后街的几排旧屋子里，也有少数在各宫主子的院子里做些轻省的活计，算是养老了。”“旧屋子？”仁乐帝皱了皱眉，“朕记得内侍司后面的那片房子，好像是皇爷爷时候的旧库房改的？”“皇上好记性，确实是旧库房改的。夏天潮，冬天冷，住着不大舒坦。”张德忠小心翼翼地补了一句。仁乐帝回头又看了一眼那座荒院，忽然笑了一声，说了一句让在场所有人都愣住的话：“那就把这座冷宫修一修，给那些老嬷嬷们住吧。”张德忠以为自己听错了，愣了好一会儿才回过神来，结结巴巴地说：“皇皇上，这可是先皇们”“朕知道，”仁乐帝摆了摆手打断他，“先皇建的冷宫，朕不拆，朕只是把它修缮一下，改个用途。先皇的本意是关犯错的人，朕把它改成照顾人、安置人的地方，这总不算违背先皇的意思吧？先皇建这座冷宫的时候，难道是为了让它在风雨里烂掉的？”这话说得很巧妙——不拆不毁，只是修缮改造，用途还从“惩罚”变成了“恩养”，无论是从道理上还是义理上，怎么都说得通。张德忠张了张嘴，发现深谙宫闱之事的自己竟然想不出什么反驳的理由来。消息传到宗人府的时候，那边果然也没什么大动静。几个老王爷私底下议论了几句，觉着这事确实和当年穆皇后要拆冷宫建佛堂不是同一回事，修缮先皇旧物、给有功的宫女嬷嬷养老送终，这不但不违背先皇的意思，反而是在给皇家积阴德。他们便没有上书劝阻，只是派了个人去给张德忠递了句话，说修缮的时候注意着些，不要大拆大改，尽量保持原有的格局。仁乐帝听说后，笑了一声，对张德忠说：“你看看，老头子们也是蛮讲道理的嘛。”于是修缮工程就这么定了下来。内务府的工匠们领了差事，花了三个多月的时间把这座荒院从头到尾仔细修整了一遍。按照仁乐帝的交代，他们没有大动干戈，原有的格局一概不动，只是在原有基础上做了加固和翻新。院墙重新抹了灰，换掉了破碎的青瓦，不过墙头上没有铺琉璃瓦，说是皇上特意吩咐的，不必张扬。院门换了新的，但门板的样式还是照旧的做，连门环都是照着原样打的。院子里的青石砖重新铺过，不平整的地方垫平了，碎了的换了新的，砖缝里用石灰糯米浆仔细勾了缝。，！正殿和配殿的门窗全部换了新的，窗棂依旧是豆腐块样式，但用的木料比原来好了许多，窗纸糊得平平整整。殿内重新铺了地砖，墙壁粉刷一新，添了桌椅、衣柜、床榻、梳妆台，每间屋子都配了一个炭盆和一个手炉，连被褥枕头都是新做的。仁乐帝还特意给这座院子赐了个新名字，叫“安乐堂”。他没让人刻匾，而是自己提笔写了这三个字，让内务府照着制成匾额挂了上去。这三个字是他一贯的笔迹，端正浑厚，没有过多的锋芒，看上去实实诚诚的。安乐堂落成之后，内侍司从各宫报上来的名单里挑选了第一批住进去的老嬷嬷，一共十二个人。这些人都是在宫里伺候了大半辈子的宫女，年纪最轻的也有五十五六岁了，最大的已经快七十了，有的耳朵不大听得见了，有的腿脚不大灵便了，但都没有什么大病，生活还能自理。她们从前住在内侍司后面的旧库房里，冬天灌风夏天漏雨，如今忽然被通知要搬到御花园旁边专门为她们修缮的院子里去住，刚开始一个个都不敢相信。直到真搬进去的那天，仁乐帝甚至亲自过来看了一趟。他没有惊动太多人，只带了张德忠和两个贴身太监，从御花园那边散步似的溜达过来。进院子的时候，几个老嬷嬷正坐在院子里晒太阳聊天，忽然看见皇帝走进来，吓得一个个扑通扑通地跪了一地。仁乐帝摆了摆手让她们起来，和和气气地问了几句住得怎么样、饭菜好不好、炕暖不暖和之类的话。一个胆子大些的老嬷嬷姓刘，从前在先帝宫里的针线房做事，手上功夫极好，当年仁乐帝小时候穿的几件小衣裳就是她缝的。她大着胆子回了一句：“回皇上，好着呢，比奴婢从前住的屋子不知道好了多少倍，老奴昨晚上躺在炕上还在想呢，翻来覆去的，高兴得半宿没睡着。”仁乐帝被她逗笑了，指着她对张德忠说：“这个刘嬷嬷朕记得，针线好得很。”刘嬷嬷听了这话，眼圈一下子就红了，作势又要下跪，但这次被仁乐帝拦住了。那天仁乐帝在安乐堂里待了小半个时辰才走。他走之后，院子里的老嬷嬷们你一言我一语地议论了许久，都说仁乐帝是个好皇帝，不像外头传的那样懒政、只知道附庸风雅，不通事理也不近人情。然而安乐堂的好日子并没有持续太久。安乐堂落成的第二年开春，仁乐帝就在清查内侍司的账目时发现了一个让他十分不悦的情况。事情的起因是这样：每年开春，内侍司都要上报这一年拟招收入宫的新宫女数额，由皇帝御批之后才能着手选人。仁乐帝翻看了近十年的档案，忽然发现了一个规律——无论后宫是否有嫔妃省亲离宫、是否有老宫女病故出缺，内侍司报上来的招新数额年年都在增加，从未减少过。他命人把近二十年的内侍名册全部调了出来，让户部的人配合内侍司连夜核算。这一算不要紧，算出来的数字真把仁乐帝气得够呛。那时候大宁帝国的皇宫分三都，除了京城之外还有西京和南京两处陪都，三都各有皇宫，各自养着一整套内侍班子。仁乐帝用这几天时间仔细一算，三都合计，太监宫女的总数竟然已经达到了十二万七千余人，而且还在逐年递增。更要命的是，这里面有将近三万人是近十年内新招进来的，而同期出宫的人数加起来还不到八千人。十二万七千人是什么概念？仁乐帝当即让人调了兵部的数字来对比——不算京城六大营以及各地府兵和卫所兵的情况下，大宁能做到脱产的常备军编制也不过二十万出头。“用了大半个大宁军的兵力来伺候后宫？”仁乐帝在御书房里气的直拍桌子，屋内屋外立马跪了一大片：“朕的后宫加起来才多少人？连主子带奴才，正经住在宫里的嫔妃、皇子、皇女，满打满算不过一百来口人！十二万人伺候一百人？一个人要一千多个奴才伺候？真是好气派啊！”：（）怎么办，我被七位师姐包围了