南大陆封地的夜色温柔如水,银辉洒在珊瑚別墅的琉璃瓦上,泛著淡淡的蓝光。庭院里的蒸汽路灯缓缓转动齿轮,暖黄的光芒驱散了夜雾,与远处码头的灯塔遥相呼应,海风带著咸湿的气息,裹挟著厨房飘来的卤香,漫过雕花的木柵栏,钻进別墅的客厅。
客厅里早已热闹非凡,红木长桌被摆满了琳琅满目的菜餚,中央一盆滷牛肉色泽红亮,肥瘦相间的肉块浸在琥珀色的滷汁里,表面泛著诱人的油光;旁边的糖醋排骨裹著浓稠的酱汁,金黄酥脆,边缘还掛著晶莹的糖丝;麻婆豆腐红白相间,豆腐嫩滑,撒上翠绿的葱花,麻辣鲜香的气息直衝鼻腔;还有清蒸鱼、清炒时蔬、水晶虾饺,一道道东方菜餚热气腾腾,与桌上的灵能麦酒、冰镇柠檬汁相映成趣,看得人食指大动。
风暴之眼小队的成员们围坐桌边,个个脸上带著放鬆的笑意。雷恩穿著舒適的休閒西服,拿起筷子夹了一块滷牛肉,牙齿轻轻一咬,肉质软烂入味,滷汁的咸香混合著八角、桂皮的醇厚香气在舌尖炸开,油脂的丰腴与瘦肉的紧实完美平衡,余味悠长。
“陈大师傅的滷牛肉真是绝了。”雷恩咽下嘴里的肉,忍不住讚嘆,“这火候掌握得恰到好处,既不柴也不腻,滷汁的味道渗得透透的,比利物浦那些西餐厅的牛排好吃多了。”
威廉正用刀叉叉起一块糖醋排骨,闻言立刻停下动作,金镑硬幣在指尖转得飞快,脸上带著得意的笑容:“那可不!为了请陈大师傅来封地,我可是花了大功夫!”他放下刀叉,眉飞色舞地比划著名,“陈大师傅不想离开利物浦,我託了陈二师傅的关係,又许了双倍的工钱,还答应给他建专属的厨房,配齐东方的调料,他才肯跟著来这里。现在好了,咱们天天都能吃到正宗的东方菜餚,再也不用啃那些乾巴巴的炸鱼薯条了!”
“说起炸鱼薯条我就来气。”教授推了推护目镜,夹起一大块麻婆豆腐,滚烫的豆腐在嘴里轻轻一抿就化开,麻辣的滋味瞬间唤醒味蕾,他满足地眯起眼睛,“在利物浦吃了几十年,除了盐和油就没別的味道,哪像这些东方菜,酸甜麻辣样样有,每一口都有新滋味。威廉,你们这次去大顺,可得给我也找个靠谱的东方厨师,最好是擅长做药膳的,既能解馋,还能滋养灵性,比那些冷冰冰的营养剂强多了!”
“放心放心,忘不了你的厨师!”威廉拍著胸脯保证,金镑硬幣转得更快了,“这次去大顺,不光要出售超凡材料,还得把餐饮、贸易、材料採购一起搞定,顺便给你挑个顶尖的厨师,保证让你每天换著花样吃,吃到不想回利物浦!”
埃德加推了推金丝眼镜,手里拿著笔记本,笔尖在纸上快速滑动,一边记录一边说道:“厨师的事我记下来了。不过去大顺的行程得往后推推,最快也得等2月底。我们手里还有一笔超凡材料的交易要处理,对方是大顺『天机阁的人,约定在广州交割,到时候咱们可以一起出发。”
“2月就2月,正好我趁这段时间把封地的码头再完善一下。”威廉点点头,又想起什么,眼睛一亮。
“我也想去大顺看看!”月季抱著银狐卡洛斯,小傢伙正低头啃著一小块滷牛肉,尾巴轻轻晃动,“我听去过的商人说,大顺的江南水乡特別美,还有很多独特的超凡生物,卡洛斯肯定喜欢。而且大顺的驯兽术很有特色,我想去学学,说不定能让卡洛斯和『影子的能力再提升一截!”
塞拉菲娜也笑著附和:“我也一起去,大顺的草药学很厉害,正好去交流学习,顺便採购一些稀有草药,改良治疗药剂,封地的劳工和护卫也能受益。”
雷恩看著眾人踊跃的样子,嘴角勾起一抹笑意,放下筷子,语气认真地说道:“不能大家都要去,要留下一些人保卫封地。我有个重要的事要跟你们说,这次去大顺,我要僱佣3000个女劳工。”
“女劳工?”威廉愣了一下,手里的金镑硬幣差点掉在桌上,脸上满是疑惑,“咱们封地的劳工不是已经够了吗?现在有3000多建筑工人,200个兽人护卫,还有两万多男劳工,怎么突然要雇女劳工?她们能干得了矿场和工坊的重活吗?”
其他成员也纷纷看向雷恩,眼里带著同样的困惑。埃德加停下笔,推了推眼镜:“雷恩,你有什么打算?女劳工在体力上確实不如男劳工,僱佣她们的话,可能会影响矿场和工坊的效率。”
“我爸之前跟我聊过这事。”雷恩解释道,语气沉稳而有条理,“他说,封地现在的男劳工大多是孤身一人,远离家乡,时间长了容易思乡,甚至会逃跑,不利於稳定。要是能僱佣女劳工,让他们能在封地组建家庭,安下心来,不仅能减少逃跑率,还能提高工作积极性,所谓『男女搭配,干活不累就是这个道理。”
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他顿了顿,补充道:“而且女劳工也不是只能干轻活,她们细心、耐心,適合做炼金工坊的精细活、种植园的照料工作,还有封地的后勤、纺织、餐饮这些岗位,比男劳工更合適。这样男劳工乾重活,女劳工负责精细活和后勤,分工明確,效率反而能提升。更重要的是,有了家庭羈绊,他们会更珍惜在封地的生活,对我们的忠诚度也会更高,以后封地发展壮大,还能形成稳定的社群,代代相传。”
“原来是这样!”威廉恍然大悟,拍了拍大腿,眼里满是赞同,“你爸说得太对了!稳定军心、提高效率,还能形成社群,这简直是一举多得!我也僱佣3000个女劳工!我的码头和贸易站正好需要大量细心的人手,让她们负责货物清点、记录、包装,比男劳工靠谱多了,还能让码头的工人安下心来,一举两得!”
“我也需要1500个女劳工。”教授立刻说道,手里的筷子指了指桌上的炼金零件,“我们的炼金工坊里有很多精细活,比如灵能水晶的切割、符文的绘製、机械的组装,男劳工毛手毛脚的容易出错,女劳工肯定能做得更好。而且种植园的启灵苔蘚也需要细心照料,正好让她们负责,我只需要专注研发就行。”
“別忘了我的厨师!”教授又强调了一遍,生怕眾人忽略,“一定要找个擅长药膳的,最好能把灵能珍珠、启灵苔蘚这些材料融入菜餚里,既好吃又能提升灵性,这对我们的超凡进阶也有帮助!”
“放心,都记在笔记本上了,忘不了。”埃德加举起手里的笔记本,上面密密麻麻写满了条目,“厨师、女劳工数量、贸易货物清单、超凡材料交易,每一项都標好了,到时候按清单执行就行。”
雷恩点点头,目光转向埃德加:“对了,这次去大顺,我们要带多少超凡材料过去交易?『天机阁那边需要的灵力珍珠、启灵苔蘚这些,都准备妥当了吗?”
埃德加翻开笔记本,快速查找起来,指尖划过纸面:“都准备好了,数量都核对过了。灵力珍珠300颗,都是从娜迦族採购的顶级品质,纯度95%以上,適合製作高阶治疗药剂和超凡首饰;启灵苔蘚60公斤,是娜迦刚收穫的,灵性浓郁,能提升超凡觉醒率;星纹钢300公斤,2月底就能提炼出来的,质地坚硬,適合打造中阶超凡武器;星纹魔钢30公斤,这是重点,纯度极高,能打造序列4以上的超凡装备,每克都价值不菲。”
“好傢伙,这一批材料值一百多金镑吧?”威廉眼睛一亮,手里的金镑硬幣转得更欢了,“300颗灵力珍珠就值30多万,星纹魔钢30公斤,按每公斤3万算,就是90万,加上启灵苔蘚和星纹钢,总价值至少150万金镑!这趟交易要是成了,咱们封地的建设资金就彻底充裕了,我们的小城能再扩建一倍!”
“所以这次去大顺,安全是重中之重。”雷恩的语气变得严肃起来,目光落在威廉身上,“威廉,这次你可得小心一点,这些材料价值连城,沿途肯定有邪神残余势力或者海盗盯著,『天机阁的交易虽然靠谱,但防人之心不可无。埃德加负责交易谈判,你主要负责保护他和材料的安全,不能掉以轻心。”
“放心!包在我身上!”威廉拍著胸脯保证,脸上露出自信的笑容,“我已经让家族船队派了三艘最先进的武装商船,船上配备了圣光火炮和灵能干扰器,还有200名精锐护卫,都是经歷过位面战爭的老兵,序列7以上的就有10个,就算遇到序列5的超凡者袭击也不怕!”
他顿了顿,指了指自己腰间的双枪:“而且我这两把符文手枪也不是吃素的,装满了熔火核心弹和灵能破法者穿甲弹,再加上教授改良的灵性护盾徽章,就算遇到偷袭,也能第一时间反击。埃德加队长,到时候你跟在我身边,保证让你毫髮无损,材料也一根头髮都不会少!”
埃德加推了推眼镜,笑著点头:“有你在,我很放心。不过我们也不能大意,大顺那边的超凡势力错综复杂,除了『天机阁,还有不少本土的宗门和家族,难免会有人见財起意,我们得低调行事,交易完成后儘快返回封地。”
“没错,低调为上。”雷恩赞同道,“这次去主要是招工、交易和找厨师,儘量別惹麻烦。等封地的產业稳定了,再慢慢拓展在东方的势力也不迟。”
威力放下手里的酒杯,语气沉稳:“我会安排专人看守材料,24小时轮岗,不会给任何人可乘之机。刀疤也会在船上布防,確保没有遗漏的安全隱患。”
刀疤点点头,拿起一块滷牛肉,慢慢咀嚼著,嘴里含糊地说道:“船上的灵能探测装置已经调试好了,能探测到序列6以下的灵性波动,一旦有异常,会第一时间报警。”
塞拉菲娜笑著给眾人倒满灵能麦酒:“我也准备了足够的治疗药剂和抗污染药剂,万一遇到突发情况,能及时救治伤员。”
月季抱著卡洛斯,小傢伙已经吃完了滷牛肉,正舔著爪子,她笑著说道:“我的『影子和卡洛斯也能帮忙侦查,『影子能在空中监控周围的情况,卡洛斯的嗅觉能追踪灵性痕跡,就算有人想暗中跟踪,也瞒不过我们。”
客厅里的气氛愈发热烈,眾人一边吃著美味的东方菜餚,一边討论著去大顺的细节,从行程路线、住宿安排,到劳工招聘的標准、贸易的定价,再到安全防护的预案,一一敲定。滷牛肉的香气、灵能麦酒的醇香、眾人的笑声交织在一起,在夜色中迴荡。
威廉一边吃著糖醋排骨,一边盘算著:“等招工和交易完成,我还要从大顺进一批丝绸和瓷器,悄悄运到兽人位面卖给娜迦族首领,肯定能赚翻!丝绸做的服饰又好看又能融入灵能,瓷器用来储存炼金药剂再好不过,利润起码翻三倍!”
雷恩看著眾人兴致勃勃的样子,心里也充满了期待。这次东方之行,不仅能解决封地的劳工问题,还能打通东西方的贸易路线,获取稀有的超凡材料,为封地的发展注入新的动力。意识海中的黄铜核心平稳旋转,金镑锚点的暖光与团队的羈绊交织在一起,愈发坚定。
夜色渐深,桌上的菜餚渐渐见底,但眾人的热情丝毫未减。蒸汽路灯的光芒依旧温暖,海风轻轻吹拂著窗帘,远处传来码头工人的低语和工坊的蒸汽轰鸣声,整个封地都透著蓬勃的生机。
“时间不早了,大家早点休息,养好精神,为2月的东方之行做准备。”雷恩站起身,笑著说道,“等从大顺回来,我们的封地就能迎来新的发展,码头通航、工坊量產、种植园丰收,金镑洪流会越来越汹涌,超凡之路也会越来越顺畅!”
“好!”眾人异口同声地回应,脸上都带著对未来的憧憬。
走出客厅,夜色中的封地寧静而祥和,珊瑚別墅的灯光温暖明亮,远处的码头和工坊灯火点点,如同繁星落在人间。雷恩抬头望向夜空,星光璀璨,仿佛预示著东方之行的顺利与封地的繁荣。