新八一中文

第91章 五国硝烟与金镑交响（第1页）

象牙白的“春日铃兰”马车静静停在三烟囱別墅主楼前的碎石道上，镀铬轮轂在夕阳下流淌著熔金般的光泽。橡木桩温顺地站在车辕旁，栗色的皮毛在暖光中泛著绸缎般的光晕，它偶尔打个响鼻，宽阔的嘴唇蠕动著，仿佛在回味玛丽安餵给它的那颗额外甜美的苹果。

餐厅里，长条橡木餐桌上铺著浆洗得雪白的亚麻桌布，银质烛台跳跃著温暖的火苗。壁炉里新添的松木噼啪作响，驱散著初秋傍晚的微寒。烤得恰到好处的羊排散发著诱人的焦香，搭配著新挖的土豆泥和淋著黄油汁的时令蔬菜。玛丽安脸颊泛著兴奋的红晕，一边小口吃著食物，一边嘰嘰喳喳地说个不停。

“……哥，你说『橡木桩真的能听懂我说话吗？下午给它刷毛的时候，我跟它说以后它就是我的专属骑士了，它好像还点了点头！”玛丽安眼睛亮晶晶的，银勺在土豆泥里无意识地搅动著，“还有那辆马车，艾米丽说象牙白配黄铜玫瑰藤蔓是今年利物浦最时兴的款式了！露西婭·班纳特那辆深蓝色的『午夜深蓝肯定比不上！开学第一天，我就要……”

她描绘著驾著专属马车驶入利物浦大学林荫道的场景，想像著同学们羡慕的眼神，连餐盘里的食物都似乎更香了。雷恩微笑著听著妹妹的憧憬，体內的序列6灵力沉稳流淌，带来一种守护家人梦想的踏实感。专利费锚点散发的暖意如同壁炉的温度，温暖而熨帖。

就在这时，管家老约翰无声地出现在餐厅门口，手中托著的银盘上放著一封印有特纳家族齿轮徽记的信件。

“先生，特平府上送来的急信。”老约翰的声音沉稳。

玛丽安的声音戛然而止，好奇地看向那封信。

雷恩放下刀叉，擦擦手，接过信件拆开。伯克那熟悉的、带著工程师潦草和兴奋的字跡跃然纸上：

“雷恩吾友！速来！天大好事！陆军第三靶场！明天上午九点整！法国佬、德国佬、俄国毛熊、西班牙斗牛士还有荷兰风车佬！全来了！点名要看我们的『咆哮者！大买卖！泼天的富贵就在眼前！千万別迟到！——心跳快过蒸汽阀门的伯克”

雷恩捏著信纸，指尖传来纸张特有的质感。法国、德国、俄国、西班牙、荷兰……欧洲大陆的主要军事强国代表齐聚一堂，只为测试一款英国设计製造的轻机枪？这个世界的国家关係，或者说在军事技术交流方面的“亲密”程度，確实远超他前世的认知。看来，无烟火药带来的技术革新浪潮，正以远超他想像的速度席捲著这个蒸汽朋克时代的列强们。

“哥？怎么了？”玛丽安察觉到雷恩的沉默和眼中闪过的讶异。

“没什么，”雷恩收起信件，嘴角勾起一丝笑意，“伯克发现了一群……潜在的、非常阔绰的买家。明天得去趟陆军靶场。”

“买家？买什么？”玛丽安追问。

“买……能让露西婭·班纳特家的马车彻底变成古董的东西。”雷恩故意卖了个关子，拿起餐叉，“吃饭，吃完早点休息，明天可是场硬仗。”

玛丽安虽然满心好奇，但看到哥哥眼中那份不容置疑的专注，还是乖巧地点点头，继续小口吃著她的晚餐，只是眼神里多了几分对明天“买家”身份的猜测。

翌日清晨，利物浦郊外，陆军第三靶场。

空气中瀰漫的硝烟味比上次英**方测试时更加浓重、驳杂。巨大的蒸汽吊臂依旧在远处装卸著训练障碍物，但靶场中央的观礼区规模扩大了一倍不止。巨大的迷彩帐篷下，穿著各式笔挺军服、佩戴著不同国家徽章和綬带的军官们三五成群地聚集著，低声交谈。法语、德语、俄语、西班牙语、荷兰语的交谈声混杂著英语，形成一种奇特的、属於军事外交的低沉嗡鸣。

雷恩的马车在入口处被仔细检查后才被放行。他刚下车，伯克·特纳就像一颗出膛的炮弹般冲了过来，一把抓住雷恩的胳膊，脸上是压抑不住的狂喜和紧张。

“雷恩！你可算来了！”伯克的声音带著点颤抖，眼睛因兴奋布满血丝，“看看！看看这场面！昨天收到陆军部的紧急通知，我差点以为老头子心臟病要犯了！五国联合考察团！天啊！这要是成了，我们特平兄弟精工工厂的订单能排到下个世纪！”他用力拍著雷恩的肩膀，“授权金！专利费！想想那金镑的河流！不，是金镑的海洋！”

“冷静点，伯克。”雷恩的目光沉稳地扫过观礼区那些气质各异的外**官，“他们是为『咆哮者的性能而来，不是来送钱的。测试结果才是关键。”他注意到老特特平勋爵正陪著一位鹰鉤鼻、眼神锐利的英国陆军少將（正是上次负责测试的那位），与几位明显是领头的外国高级军官交谈。气氛看似融洽，但彼此眼神中都带著审视与评估。

“我知道，我知道！”伯克深吸一口气，努力平復激动，“但我们的『咆哮者是最好的！不是吗？你看那边！”他指向测试区。

场地中央，那挺熟悉的“咆哮者”轻机枪被固定在两脚架上，但此刻，它周围站著的不再仅仅是英国士兵。五名穿著各自国家军服的技术军官，正围著“咆哮者”，神情专注地进行著最后的检查和准备。

一位身材高瘦、留著精致小鬍子的法国军官，动作带著一种近乎艺术化的优雅，正用戴著白手套的手指，轻轻拂过枪身流畅的合金外壳和强制风冷散热片，眼神挑剔又带著一丝欣赏。

一位面容严肃、一丝不苟的德国军官，则拿著卡尺和放大镜，极其精准地测量著供弹板插槽的尺寸和闭锁机构的咬合间隙，嘴里用德语低声记录著数据。

一位体格魁梧、留著大鬍子的俄国军官，直接上手掂量著枪身的重量，又用力扳动了几下枪栓，测试著其坚固度，粗獷的动作带著一股熊一般的力量感。

一位肤色较深、眼神锐利的西班牙军官，仔细查看著扳机护圈和握把的人体工学设计，手指模擬著射击动作。

最后一位戴著金丝眼镜、气质更像学者的荷兰军官，则对那个独特的、如同蜂巢般的30发弹匣產生了浓厚兴趣，反覆研究著其结构和供弹原理。