涿郡城外,临时扎下的驍果军大营。
东方曜端坐中军帐首,身上仍穿著那副玄戎旧鎧,火光映在玄铁甲叶上,明灭不定。
帐中左右两列,站著他从辽东带回来的诸將,秦琼、王君可、沈光、罗士信、谢映登,程咬金也杵在角落里。
“陛下的封赏,明天下来。”
东方曜开口,目光从眾人脸上一一扫过,“若愿留下,与我共建驍果军。取驍勇果敢、勇猛敢死之意,选敢战之士,保大隋社稷。”
“留下来的,同富贵,共生死,不愿意留下的,不勉强。”
东方曜的目光最后停在了秦琼身上,只停了一瞬,便移开了。
他面上不动声色,心里却在想:秦叔宝,看你的选择了。
你留,便是我东方曜的左膀右臂,將来天下有变,你的位置不会比凌烟阁上任何人低。
你若走,他日战场相见,手下绝不留情。为帝者,何人不可杀?
我就是万世不易的反贼,谁挡我的路,谁就死。
沈光第一个站出来,抱拳过顶,声音斩钉截铁:“沈光愿留!刀山火海,跟定將军了。”
罗士信紧跟著出列,少年人的嗓音清亮乾脆:“罗士信也愿追隨將军。”
程咬金从角落里蹦起来,大斧往地上一顿,砸出个浅坑来:“俺也留!跟著將军有仗打、有肉吃,比什么都强。”
王君可、尤俊达、谢映登相视一眼抱拳。他们本就是朝廷的偏將,在哪儿都是带兵,驍果军是天子亲军,名头响亮,粮餉充裕,自然没有离开的道理。
“王君可愿留。”
“谢映登愿留。”
“尤俊达愿留。”
六人都表了態,帐中只剩秦琼还没有开口。
所有人的目光都落在他身上。
秦琼沉默了片刻。
他想起萨水城那一夜,想起自己没有迈进去的那扇门,想起东方曜在火光中说过的每一句话。
这个人狠,狠到骨子里。
但这个人也从不亏待跟他一起拼命的人。
辽东万里焦土,所有活下来的兄弟都欠他一条命。
秦琼深吸一口气,上前一步,抱拳低头。
“秦琼愿留。”
东方曜看著秦琼,微微点头,然后站起身来,声音陡然转冷。
“既然加入,谁若三心二意,必诛之。”
帐中温度似乎骤然降了几分。
眾人心中一凛,齐声道:“末將明白!”