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第七章 波斯的消息 01（第2页）

我想知道你是不是知道怎么点火？我的意思不是指怎么划着火柴和纸张的一角去点燃别人已经堆好的木柴，而是怎么完全由你自已来堆好木柴，然后点燃它。我将要告诉你安西娅是怎么做的，如果你也不得不自己生火，你可以记住她是怎么做的。首先，她用耙子把一星期前的炉灰耙出来——因为实际上伊莱扎从来都不做这件事，尽管她有很多时间。做这件事的时候，安西娅碰伤了她的指关节，流血了。接着，她把最大最好看的煤渣放在壁炉的最下面。然后，她拿了一张旧报纸（你永远不应该拿当天的报纸来点火——它燃烧得不好，而且还有其它的原因我们不能这样做），把它撕成了四块，把每一块都揉成了蓬松的一团，再把它们放在煤渣上；然后她拿来了一捆木柴，弄断了细绳，然后把一些小树枝塞到里面，这样木柴的前端就搁在了炉底的横棍上，后端放在了纸团的后面。做这件事的时候，她被细绳割破了一点手指，当她弄断它的时候，两根木柴弹跳起来，打在了她的脸颊上。然后，她又放了一些煤渣，还有一些煤块——没有尘土。大多数的尘土都到了她的手上，然而好像还有足够多的灰尘到了她的脸上。后来，她点燃了纸团的边缘，一直等到她听见木头开始燃烧时发出的嘶嘶——噼啪——噼啪——嘶嘶的声音。然后，她就到后面厨房的水龙头下面，洗了洗手和脸。

当然了，你没有必要擦伤手指的关节，或者割伤手指，或者用木柴弄伤你的脸颊，或者把你全身上下都弄得黑乎乎的；但是，除了这些以外，在伦敦这是一个很好的生火办法。在真正的乡村里，有不同的、更好的方法来生火。

不过，不论你在哪里，事后洗洗手和脸总是对的。

生起了欢快的炉火，安西娅使得可怜的小蟑螂们感到很高兴，简布置好了桌子准备吃——我本来要说的是茶，但是我要说的东西又不完全是茶。让我们姑且称之为茶饭吧。茶当然是要有的，因为安西娅的炉火在噼噼啪啪地燃烧，看起来真好像在亲热地邀请水壶过来坐在它的腿上。于是，他们拿来了水壶，沏上茶。但是找不到牛奶——所以每个人在自己的杯子里放了六块糖代替牛奶。另一方面，吃的东西比平时都好。男孩们仔细地四处搜寻，在食品室内找到了一些冰凉的口条、面包、黄油、奶酪，还有一部分冷布丁——比他们在家时厨师做的好吃得多。在厨房的碗柜里还有半块圣诞节蛋糕、一罐草霉果酱、和一磅左右的混杂的蜜饯水果，每只杯子里都装满了柠檬、桔子、或者香椽做成的柔软清脆的美味的糖块。

就像简说的那样，这真是“一顿适合阿拉伯骑士的盛宴”。

凤凰停在罗伯特的椅子上，友好而且礼貌地听着他们谈论着去林德赫斯特的经过，只要把脚趾伸得长一些，每个人都能够碰到桌子下面的忠实的魔毯——即使简也能够，她的腿非常短。

“你们的奴隶今晚不会回来，”凤凰说。“她们睡在厨师继母的姑姑的家里。我推断她就是那位今晚为纪念她丈夫的表兄的嫂子的母亲的九十岁生日而举行聚会的女主人。”

“我认为她们没请假就不应该离开。”安西娅说，“不管她们有多少亲戚，或者不管他们年纪有多大；不过，我想我们应该把碗洗掉。”

“请假的事与我们无关，”西里尔严肃地说，“但我只是不想帮她们洗碗。我们拿来了食物，，我们会把它们收拾干净；然后，我们就坐魔毯到别的地方去。我们不常有机会出去一整个晚上。我们可以直接去赤道的另一侧，去热带地区，去看看伟大的太平洋上的日出。”

“你说的对，”罗伯特说。“我一直想去看看南十字座，那些星星就像煤气灯一样大。”

“不要去，”安西娅认真地说，“因为我不能去。我相信妈妈不喜欢我们离开这个家，而且我也讨厌独自留在这儿。”

“我会和你在一起。”简忠实地说。

“我知道你会的，”安西娅感激地说，“但即使和你在一起，我还是不想他们离开。”

“好吧，”西里尔说，努力使自己看起来和蔼可亲，“我不想要你做任何你认为不正确的事情，但是——”

他不说话了；这沉默表达了很多意思。

“我不明白，”罗伯特刚一开口，安西娅就打断了他——

“我相当肯定。有时你就是觉得一件事情是错误的，而有时候你知道它是错误的。这次就是一个知道的一次。”

凤凰转过头去，用亲切的金色眼睛看着她，然后张开嘴，友好地说——

“正如你说的，当你说这次是一个‘知道的一次’的时候，就不用多说了。你高尚的哥哥永远都不会离开你。”

“当然不会，”西里尔迅速地说。罗伯特也这么说。

“我自己，”凤凰继续说，“想要用一切可能的方法来帮助你们。我亲自去——乘魔毯，或者飞过去——拿来任何一样你们能够想到的东西，好让你们在晚上过得开心。为了不浪费时间，你们洗碗的时候，我可以去。——为什么”它继续沉思着说：“一个人要洗涤茶杯、而要冲洗楼梯呢？”

“你不能往上冲洗楼梯，你知道，”安西娅说，“除非你从下面开始，从楼梯脚开始往上冲洗。我希望厨师会改变一下，试一试那种办法。”

“我不要，”西里尔简短地说，“我讨厌她那弹性边的靴子竖起来。”

“那只不过是微不足道的小事，”凤凰说。“来，决定一下，我应该给你们拿什么。我可以拿来你们想要的任何东西。”

但是，他们当然无法决定。他们建议了很多东西——一匹摇摆木马、镶嵌着宝石的棋子、一头大象、一辆自行车、一辆汽车、图画书、音乐器材，还有很多其它的东西。但是，一件乐器只适合会演奏的人，除非他学过，演奏得很出色；书不受欢迎，不能到户外去就没办法骑自行车，汽车和大象也是一样。只有两个人可以同时下一副棋（不管怎么样，这太像上游戏课了），只有一个人可以骑摇摆木马。突然，在他们正在讨论的时候，凤凰展开翅膀飞到了门上，它在那儿说道。

“我猜想，”它说，“从魔毯那儿，它想要你们去它的老家，它在那出生并且长大。它会在一小时内赶回来，满载着许多最漂亮、最可爱的故乡特产回来。”

“它的故乡是哪儿？”

“我没有推测。但是既然你们不能统一意见，时间又在消逝，那些茶具也没有洗掉，——我是指洗涤——”

“我提议我们同意。”罗伯特说。“不管怎么说，这样可以停止所有这些唠叨。而且有些惊喜也不错。也许它是一块土耳其魔毯，它可能会带给我们土耳其软糖。”

“或者是一队土耳其童子军。”罗伯特说。

“或者是一个土耳其浴室。”安西娅说。

“或者是一条土耳其毛巾。”简说。

“胡说八道，”罗伯特极力反对说，“它说是漂亮而且可爱的，毛巾和浴室可不是，不管它们可能对你们来说是多么得好。让它去吧。我猜它不会逃离我们，”他补充说，把他的椅子向后一推，站了起来。

“嘘！”凤凰说；“你们怎么能够这样？不要就因为它只是一块魔毯就践踏它的感情。”