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第二章（第6页）

大梅一怔，却见金石头的手又往下指了指黑头弓成马形的脊梁，说：“梅，坐，坐。歇会，你先坐下歇会儿。”

大梅吃惊地往后退了一步，说：“这，这……”

金石头上前一把拉住她，说：“坐，坐嘛。”说着，硬把她按在了黑头那弓起来的脊梁上……大梅虽然很勉强地、有点羞涩地坐下了，可还是稍稍地欠了一点身子，似坐非坐的……不料，在她腿下的黑头却说：“掌柜的让你坐，你就好好坐嘛。”

这时，金掌柜又连连吩咐说：“毛巾。”说话间，金掌柜把一个热毛巾把儿亲手递到大梅手上，接着，又说：“取我泡的香片！”……立时又有人把金掌柜用的一个小茶壶递了上来……

待大梅有点不好意思地喝了两口水后，金掌柜当着众人的面说：“梅，今儿个，你给咱金家班长脸了，得好好犒劳犒劳你。梅呀，这三天大戏，你只要给我拿下来。那么，你就算出科了。从今往后，咱金家班，你就拿头份印子钱！”

大梅吃了一惊，忙说：“不，不，不……那头份钱该师傅拿。”

金掌柜“哼”了一声，说：“她，别提她。一提她我就来气！”

在后台一角，大梅和二梅偎在瞎子刘身边……

二梅高兴地说：“姐，你唱得不赖。”

大梅说：“还说哪，我都快吓死了。”

二梅说：“姐，主家说，要让你拿头份钱，是真的么？”

大梅说：“啥真的假的？就是真让我拿，我也不能拿。有师傅在，我决不拿头份！”说着，大梅扭过头，又对瞎子刘说：“你说呢，刘师傅。”

瞎子刘说：“你不愿拿，那是你仁义。不过，按班的规矩，你该拿。班主这手儿，也没啥错。戏一红，一好百好。唉，自古以来，啥时候都是‘教会徒弟，饿死师傅’。”

大梅怔怔地想了一会儿，突然说：“我不想唱了。”

瞎子刘重重地说：“妮儿，可不敢说这话。说这话得掌嘴！”

这时，小余子跑过来说：“梅，师傅叫你呢。”

大梅默默地看了看瞎子刘，瞎子刘说：“去吧。别怕。”

病重的“一品红”头上勒着一条白布带子，很凄凉地在后台的一个角落里躺着，这位昔日的红爷，已经没有人招呼了……

大梅慢慢地走到她身边，怯怯地说：“师傅，你……好些了么？”

“一品红”慢慢睁开眼，定定地望着她……

大梅不知说什么好，她勾下头，嗫嗫地说：“师傅，我……对不起你。”

“一品红”连声咳嗽着，挣扎着慢慢地坐起身子……这时，大梅忙上前去扶她，却被她重重地推了一下。于是，大梅扑咚往地上一跪，说：“师傅，你打我吧。”

“一品红”却说：“你给我起来。”

大梅不敢不听，只好站起来了……

“一品红”郑重地说：“我说过的话，你还记得么？”

大梅默默地点了一下头，说：“师傅说过的话，我都记着呢。”

“一品红”说：“那八个字，你给我说说。”

大梅抬起头，认真地背道：“戏比天大。戏比命大。”

“一品红”怔怔地坐着，目光直直地望着远处，那神情像是在回忆什么……片刻，“一品红”喃喃地说：“梅，我打从十二岁走红，唱了这么多年，从没输过戏！我没输过，一次都没输过！当年我，开封、洛阳、西安平趟！……”说着，她的目光一凛，有点凄凉地说：“今天，我是走了背字了，爬不起来了。可戏不能输！你是我的徒弟，你不能输，你得赢。你一定要赢！戏赢了，我才认你这个徒弟。不然，我一品红死不暝目啊……”说着，她眼里流下了两行热泪。

大梅忙说：“师傅，你会好的。你的病会好的。”

不料，“一品红”脸一变，却厉声喝道：“听我说！”

这一声，吓得大梅再也不敢吭声了……

“一品红”说：“梅呀，现在，我传你一段戏。你看仔细了，一行一动都要看真，一字一句都要记牢……”说着，她又叹道：“瞎子呢？……唉，那就清唱吧。”

这时，突然听见瞎子刘说：“红爷，我候着呢。”

“一品红”凄然一笑，说：“瞎子，你比那明眼人还灵泛哪。那好，你就再侍候我一回吧。这兴许是最后一回了。”

此时此刻，大梅心里一热，竟然扑到“一品红”怀里哭起来了……

“一品红”拍了拍她，说：“别哭，别哭，小心哭坏了嗓子……”