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村里的大白鹅（第1页）

六月下旬，山里的天气开始炎热起来了，与在山下不同的是，这里的紫外线格外的强，一不留神就会被晒伤。日头也越来越长，晚上八点半到九点间才会天黑。

有一天，任家村村支书给奇子打来了电话。电话那头说村里最近水塘翻修，可能要花些时日，想将原本在那里养的两只鹅送过来寄养一段时间。

于是，燕贺潭边多了两只大白鹅。这两只鹅是村集体财产，奇子将它们散养在了燕贺潭边，它们白天在水面上游，晚上就在潭边的草丛里窝着。

奇子每天早上洗脸的时候都能看到它们——两只雪白的大鹅，一前一后浮在水面上，脖子弯成两个对称的S形，偶尔把头扎进水里，尾巴朝天翘着，脚掌在水下划拉，姿态悠闲得像是营地真正的主人。

老李说这两只鹅比他还早来任家村——不是比奇子早，是比老李本人还早。当然这是开玩笑，鹅的寿命没这么长，但这两只鹅在村里活了至少七八年是有的。

它们不怕人，也不咬人，平时就在潭边转悠，偶尔走到帐篷区那边去，任四搬石头的时候它们还会在旁边歪着头看，像两个穿白大褂的监工。

秃手这段时间倒是消停了。石头事件之后，他照常来工地盯着手下的工人干活——除了豁嘴和任广义在帐篷区打地台外，其他人都在按照奇子的设计布置景观小径。

一切都回到了之前的状态，好像什么都没发生过。

但奇子注意到一个细节：秃手看他的眼神变了。

以前秃手看他的时候，眼珠子是从上往下滚的——先看脸，再看手，最后落在口袋上。现在是直接从侧面扫过来，像一只蹲在树枝上的乌鸦在打量一块新翻的田地。那种打量不是敌意，是重新评估。

鹅卵石铺好的那天下午，奇子站在控制室门口，看着那条弯弯曲曲的小径从帐篷区一直延伸到篝火区。石头半埋在土里，露一半在外面，大的做地标，小的镶边。月光底下应该能反光，雨淋过之后应该像一溜鸟蛋——跟他在脑洞本上画的那张草图比起来，不能说一模一样，只能说八九不离十。

老李蹲在旁边抽旱烟，看了半天说了一句话：“你这人花钱买这么多石头，就为了铺一条路。你这个叫啥来着——形式主义。”奇子说形式主义也得先有形式。老李说你这张嘴比秃手还能算账。

七月初的一个早晨，奇子照常在水渠边洗脸。

营地大门还没修好，只有那座木质牌楼孤零零地立在入口处。他洗到一半，发现燕贺潭有什么东西不对劲——水面上的倒影少了两个白点。

潭边那两只大白鹅不见了。

奇子站在水渠边往潭边看了好一会儿。水面上空荡荡的，只有几片枯叶漂在潭角。草丛里也没有那两团白色的影子。

上午干活的时候，奇子问了任四一句：“你看到那两只鹅没有？”

他想起来昨晚上有听到任四的声音。晚上十一点多这家伙不知道抽了什么风，在附近的路边吹了几下流氓哨，还大声叫喊了几声。

任四正扛着一袋水泥往桥墩那边走，听到奇子问，停下脚步想了想：“昨天傍晚还在。它们在潭边吃草。我还喂了它们一口馍。”

“今天早上呢？”

“没注意。”任四把水泥袋往肩上颠了颠，“早上我光顾着扛水泥了。”

奇子又问了任根柱。任根柱蹲在厕坑旁边砌最后一道砖，破帽子压得很低，听完奇子的问题后把瓦刀放在膝盖上想了想：“昨晚收工的时候还在。天黑之后我就没注意了。”他顿了顿，把帽檐往上推了一下，“你问这个干啥？”

“鹅不见了。”

任根柱沉默了片刻，然后继续低头砌砖。“村里有时候有人偷鸡。偷鹅倒是少见。”他把瓦刀在砖沿上敲了两下，“你要是想找，可以去村里问问。”

中午吃饭的时候，任有福端着碗蹭过来。今天碗里是和子饭——小米粥里下了面条，加土豆丁和酸菜，本地人管这叫“和子饭”。

他蹲在奇子旁边，照例压低声音。

“老板，潭边那两只鹅是不是没了？”

“确实如此！”

“我早上路过潭边，没看见。”任有福用筷子搅了搅碗里的和子饭，“那鹅在村里待了好些年了，一点也不怕人。”他把一块土豆丁夹起来塞进嘴里，“这次鹅没了，多半是被认识鹅的人弄走的。鹅不怕他，他才好下手。”

“你觉得是谁？”

任有福往左右看了看，然后凑得更近了一点。“我也说不好。不过昨天晚上我听见四子家那条黑狗叫了半宿。他养的那条黑狗平时不叫的。昨天晚上叫得可凶了。”他把碗里最后一口和子饭吸进嘴里，站起来拍拍裤子，“我就是一说啊。不一定对。”然后端着空碗走了。

下午，奇子去了一趟村支书家。

村支书是个六十来岁的老头，姓任，村里人都叫他任支书，但奇子听老李私下里叫他“老抠”——因为他开会的时候抠门得很，连茶叶都要自备。

任支书坐在院子里剥玉米，听奇子说鹅丢了，把玉米棒子往地上一放。