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作证（第2页）

“今日，谁求情也无用。”

谢澜抬眸，正要开口，寺丞已抬手制止：“宁远将军，本官依法办事，你若再拦，便是扰乱公堂。”

谢澜没有说话，只是微微侧身，将南枝挡得更严实了些。

南时与欲往堂上冲去，南青怀眼疾手快，一把扯住了他。

这时，辛蕊与苏瑾被衙役架了起来，另外两个衙役刚靠近南枝，便被谢澜冰冷的眼神吓退。

南枝深吸了一口气，她提裙起身，从谢澜身后走出，“大人，”她声音平静，“南枝领罚。”

谢澜回头看她，眼底是难以遮掩的疼惜。

南枝迎上他的视线，未多深究，低声道：“将军的好意南枝心领了，但这是南枝的事，不该连累将军。”

南枝的意思是：我的事情与你无关。恰好谢澜足够了解她，恰好明白她话中意味。

说罢，她往刑凳方向走去。

谢澜站在原地，看着那一袭素衣渐行渐远，垂在身侧的手悄然攥紧。

板子落下的声音一下一下，砸在堂上每个人的心上。

少年向上攀爬的心，愈发坚定。

堂上一侧，十四岁大的小子一身蛮力，挣脱父亲的桎梏，怀揣一腔孤勇奋力向前直挡在南枝身上，为她承受了重重落下的一杖。因没站稳，整个人从南枝身上滑落半跪于地，眼里却一片赤诚：“姐姐，我相信你。”

一句“相信”，足以击破女子多年来竖起的防线。

南枝额上浸出冷汗，她看向跪在自己身侧的南时与，眼底松动，声音少了往日的冷漠：“先让开，不然一会儿我们都要挨打。”

“我愿意替姐姐受罚。”

南枝轻笑，却不小心扯到痛处，让她一阵闭眼。待缓和过来，她说：“你阻挡寺丞办案，不仅不会让我免罚，还会加重对我的惩罚。”

南时与不是不知道轻重，只是刚才一时着急，他顾不了那么多。

不过不等他回话，便有衙役上前拉开了他。

苏瑾与辛蕊最先受完刑罚，待将两人带下去后，南枝依旧还在原地。

时间似乎被拉长，长到她晕过去一阵，又被痛意打醒，来来回回，反复折磨。

南枝不知自己是怎么进入大理寺地牢的，迷迷糊糊中，有人在她耳边轻唤，让她不要睡，语气焦急，尽显疼惜。

可是她太疼了，疼得睁不开眼，疼得看不清眼前人。

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“长缨，此去边关可是有何变故？”褪去一身官服的大理寺丞多了几分温和。

谢澜坐姿端正，语气轻松，眼底却飞快闪过一抹锐利：“北疆人已入侵大祁边境，不少村庄的人被他们杀害，顶替为自己人。”

“什么！”魏源震惊，没想到事态已严重至此。

谢澜宽慰：“魏伯伯别担心，此事我已第一时间禀报皇上，如今边境有秦将军把守，只待皇上一声令下，便可将北疆一众困死其中，插翅难逃。”

魏源稍放下心，眸底似在思索什么。

谢澜见状已晚，遂起身告辞：“魏伯伯，我就先回去了，晚了母亲该担心了。”

“长缨，”魏源叫住他，犹豫几番还是问出了口，“此刻只有我们两个人，你与伯伯实话实说，你是不是对南家大小姐有意？”