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第57章 归程遭遇贵霜扰（第1页）

建安十四年八月初七，葱岭以东三百里，疏勒国边境。裴潜勒住马，回头望向西方。夕阳将天边染成血红，血色的光里，一道烟尘正急速逼近。“裴郎中！”班勇策马冲来，脸上满是沙尘，声音嘶哑，“是追兵！至少三百骑，全是轻装，跑得飞快！”裴潜心头一沉。三百骑。使团现在有九百余人，但能打仗的只有三百骑兵和两百步卒，其余都是文吏、工匠、僧人、商人、还有那对天天吼得人心烦的狮子。真要打起来，胜算不大。“看清旗号了吗？”他问。班勇摇头：“没有旗。但马是贵霜马，人是贵霜人——那装束，我认得，在蓝氏城外见过。”贵霜。裴潜的手，缓缓握紧缰绳。他想起了三个月前，在木鹿城外遇到的那批黑袍人。他们口口声声说三和尚是“他们的人”，要带回去。三和尚用命换来使团脱身，但那些黑袍人显然没有放弃。现在，贵霜人也来了。“他们追多久了？”陈谌脸色发白。“从中午就盯上了。”班勇道，“我在一处高坡上看的，他们一直吊在后面，不紧不慢，像在等什么。”等什么？等天黑？等使团疲惫？等援兵？裴潜抬头看看天色。再有半个时辰，太阳就完全落山了。一旦天黑，敌暗我明，更难防备。“不能让他们等到天黑。”他咬牙道，“班将军，找地方，列阵。”一刻钟后，使团在一处两山夹峙的谷口停下。这是班勇选的阵地——背后是陡峭的山坡，左右是岩石嶙峋的崖壁，只有正面一片开阔，通向谷外。谷口狭窄，最多只能容二十骑并行，正好以寡敌众。“裴郎中，把骆驼赶过来，围成圈！”班勇开始发令，“所有货物堆在圈里，人在圈外。骑兵下马，步卒列阵，弩手在前，长矛在后！”九百人迅速行动起来。文吏、工匠、僧人、商人，手忙脚乱地帮忙卸货、牵骆驼。那对狮子被关在铁笼里，闻到血腥味，躁动不安，发出低沉的咆哮。马库斯的那两个仆人——努比亚人和日耳曼人——也抄起了武器。黑皮肤的努比亚人扛着巨斧，白皮肤的日耳曼人提着长剑，一左一右站在马库斯身旁。马库斯自己则从行囊里取出一把短剑，试了试锋刃，然后对裴潜咧嘴一笑：“裴郎中，我虽老，还能杀几个。”三个僧人——大和尚和二和尚——盘坐在骆驼圈内，闭目念经。他们帮不上忙，但念经的声音，让那些瑟瑟发抖的文吏们，多少镇定了一些。阵型刚列好，谷口就传来了马蹄声。三百骑贵霜骑兵，鱼贯进入谷口，在使团阵前百丈处停下。他们列成半月阵，冷冷地与汉军对峙。为首一人，是个三十来岁的将领，身材魁梧，满脸络腮胡子，头上戴着镶金边的头盔，身上穿着精致的锁子甲。他策马上前几步，用生硬的汉语喊道：“汉使！留下从安息带回的货物！放你们过去！”裴潜冷笑一声，也策马上前，遥遥相对：“贵霜将军，我等是大汉使臣，与贵国无冤无仇，为何拦路？”那将领哼了一声：“无冤无仇？你们在安息和那老不死的沃洛吉斯称兄道弟，把本该卖给我们贵霜的丝绸，全给了安息人！这叫无冤无仇？”裴潜心念电转。丝绸？优先贸易权？这消息传得倒快。“将军此言差矣。”他高声道，“丝绸贸易，公平买卖，谁出价高，谁得货。贵霜若想要丝绸，大可与安息公平竞争，何必拦路抢劫？”那将领勃然大怒：“放屁！公平竞争？你们汉人根本不来我们贵霜！安息人卡着商路，我们的商人连你们的面都见不到！”他拔刀一挥：“废话少说！要么留下货物，要么——”他话没说完，突然停住。因为班勇举起了手。三百汉军弩手，同时端起折叠弩，瞄准了贵霜骑兵。那贵霜将领愣了一愣，随即哈哈大笑：“就凭这些破弩？我们贵霜骑兵，日行三百里，箭无虚发，你们这些步卒，能射几个？”班勇没有理他，只是冷冷道：“放。”三百支箭同时离弦，在空中划出密集的黑线，射向贵霜骑兵。贵霜将领脸色大变，急呼“散开”，但已经晚了。箭矢如飞蝗般扑来。贵霜骑兵虽然身穿皮甲，但挡不住折叠弩的强劲穿透。第一轮齐射，二十余人中箭落马。第二轮齐射，又是二十余人。第三轮……贵霜骑兵大乱。他们没想到汉军的弩射程这么远，威力这么大。慌乱中，有人拨马想逃，有人举盾格挡，有人试图冲阵，乱成一团。“第四轮，放！”班勇毫不手软。又是一百五十支箭飞出。那贵霜将领身中三箭，从马上栽下。他身边的亲兵急忙上前救护，却被后续的箭雨射倒一片。“冲！”班勇拔刀。，！三百汉军骑兵同时上马，从阵中冲出，杀向混乱的贵霜骑兵。这是一场屠杀。贵霜骑兵本就阵型大乱，又被弩箭射得七零八落，哪还挡得住养精蓄锐的汉军铁骑？班勇一马当先，环首刀上下翻飞，连斩七人。马库斯的两个仆人更如杀神一般，努比亚人的巨斧一挥，就有一人连人带马被劈成两半；日耳曼人的长剑矫若游龙，专刺咽喉，一剑一个。不到半个时辰，三百贵霜骑兵，死伤过半，余者四散奔逃。战斗结束。清点战场：击毙贵霜骑兵一百二十三人，俘虏三十七人。汉军战死十一人，伤四十三人。货物完好无损。裴潜让人把俘虏押过来，挨个审问。大多数俘虏一问三不知，只说是奉令追击。直到审到最后一个——一个二十来岁的年轻骑兵，脸上还带着稚气——才有了突破。那年轻骑兵跪在地上，瑟瑟发抖，用结结巴巴的汉语说：“是……是国师让我们来的。”“国师？什么国师？”“黑袍……穿黑袍的……脸上有鳞片……”裴潜心头剧震。黑袍人。又是他们。“国师叫什么？”“不知道……只知道他是从西边来的……国王很信他……他的话，比宰相还管用……”“他还说了什么？”年轻骑兵想了想，忽然想起什么：“对了！他说……说你们汉人带走了安息的‘神物’，要我们一定要抢回来……”神物。裴潜想起了安息王密室里的那块石板，那个半透明的匣子。黑袍人果然在找它。“那神物，是什么？”年轻骑兵摇头：“不知道……国师没说……只说要活的，要带回去……”裴潜沉默片刻，挥了挥手。士兵把俘虏押下去。当夜，使团在谷口扎营。篝火旁，裴潜、班勇、陈谌、马库斯围坐在一起。“裴郎中。”马库斯低声道，“那些黑袍人，势力太大了。安息有他们，贵霜有他们，印度有他们，连红海都有他们。他们到底想干什么？”裴潜摇头。他不知道。但他隐隐觉得，这些黑袍人，与南海的那座古城，与那些骨牌，与“海灵教”，都是一体的。他们无处不在。他们在等什么。陈谌忽然道：“裴郎中，那年轻骑兵说，贵霜国王很信那个国师。这说明什么？”裴潜心念一动：“说明贵霜已经被他们渗透了。”“那咱们以后……”“以后的事，以后再说。”裴潜站起身，“现在，先把这些人押回去，把消息带回去。”翌日清晨，使团准备启程。三十七名贵霜俘虏，被绳索串成一串，跟在队伍后面。裴潜本想把他们都杀了，一了百了，但班勇说，带回去，能问出更多消息。队伍走了三天，进入疏勒国境。疏勒王亲自出迎，看到那些俘虏，惊讶得合不拢嘴。“裴郎中，你们这是……把贵霜人打了？”裴潜点点头：“他们追上来，想抢东西，被我们打退了。”疏勒王看了看那些俘虏，又看了看那些满身血迹的汉军，眼中满是敬畏。“裴郎中，你们汉人，真厉害。”裴潜笑了笑，没有说话。八月底，使团抵达于阗。于阗王也听说了那场战斗，对裴潜更加恭敬。九月中，使团抵达鄯善。鄯善王设宴款待，席间频频问起那场战斗的细节。裴潜一一作答，但关于黑袍人的事，一字未提。十月初，使团终于抵达敦煌。当玉门关的城楼再次出现在视野中时，裴潜忍不住长舒一口气。回来了。终于回来了。但就在这时，他忽然想起一件事。那些俘虏呢？他回头看去。队伍后面，三十七名贵霜俘虏，整整齐齐地走着。但不知为何，他觉得他们的人数，好像变多了。他揉了揉眼睛，再看。没错，是三十七人。但走在最后面的那个，穿着和其他俘虏一样的破烂衣服，低着头，看不清脸。但他的步伐，和其他俘虏不一样——太稳了，太从容了，不像一个被俘的人，倒像一个……像一个在散步的人。裴潜心头一凛，正要开口，那人却忽然抬起头。阳光照在他脸上——那是一张年轻的脸，俊美如女子，却苍白得像死人。他看着裴潜，嘴角浮起一丝诡异的笑容。然后，他低下头，继续走，和那些俘虏混在一起，再也分不清是谁。裴潜的手，按在了刀柄上。但他没有拔刀。因为那人已经消失了。或者说，他从来就没有出现过。当夜，敦煌互市监张既设宴，为裴潜接风。席间，裴潜说起那场战斗，说起那些贵霜俘虏。张既听完，沉默良久。“裴郎中，那些俘虏，你打算怎么处置？”裴潜想了想：“先关着，慢慢审。他们知道不少事。”张既点点头：“也好。我让狱卒多派几个人看守。”裴潜忽然想起白天看到的那个“幻影”。他问：“张监，最近敦煌，有没有什么可疑的人？”张既一愣：“可疑的人？多了。每天进进出出的商队上百支，什么人都有。怎么，你发现什么了？”裴潜摇摇头，没有再说。当夜，他躺在床上，久久无法入睡。那个“幻影”，那张苍白的脸，那个诡异的笑容……是真的，还是幻觉？他起身，走到窗前，望向关押俘虏的方向。月光下，那座土牢静静地立着。土牢门口，两个狱卒正在打瞌睡。一切看起来都很正常。但就在这时，土牢的窗户里，忽然亮起一点火光。那火光一闪一灭，一闪一灭，像某种信号。裴潜心头剧震，正要喊人，火光却灭了。土牢里，传来一阵低沉的吟唱。那是他听不懂的语言，但那旋律，他听过——在葱岭的山巅，在鬼谷的崖壁，在木鹿城的城外。那是黑袍人的歌。：（）重生汉灵帝：开局斩十常侍