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第65章 番禺港城初崛起（第1页）

建安十五年三月初三，番禺港外三十里。一艘从林邑返航的商船“海荣号”正在破浪北行。船主孙富站在船头，手搭凉棚，眯眼望着远方越来越清晰的海岸线。他是徐州人，三年前倾家荡产造了两艘海船，跟着南海舰队的商路下南洋。三年间，他跑遍了林邑、扶南、爪哇，丝绸换香料，瓷器换象牙，茶叶换宝石，赚得盆满钵满。这次回来，船舱里装满了上等沉香、犀角、玳瑁，还有三只活生生的孔雀——那是准备送给番禺市舶司提举刘和的礼物。“快到了！”他回头冲伙计们喊，“加把劲！今晚到港，明天卸货，后天就能回家抱媳妇了！”伙计们哄笑，划桨的节奏更快了。半个时辰后，海荣号绕过一处岬角，番禺港的轮廓出现在眼前。孙富脸上的笑容，僵住了。“这……这是番禺？”他揉了揉眼睛，再看。没错，是番禺。但三年前的番禺，不是这样的。三年前的番禺港，码头只有三条栈桥，能同时停靠的商船不超过二十艘。港口的建筑，稀稀落落，最高的不过两层。港区外，是大片荒地，长满野草。此刻映入他眼帘的，是一座绵延十里的巨港。十二条栈桥如巨蟒般伸入海中，同时停靠着至少五十艘大小船只。栈桥尽头，是一排排新建的仓库，青砖灰瓦，整整齐齐，至少有两百间。仓库后面，是密密麻麻的民居和商铺，一直延伸到远处的山脚下。山脚下，还有一座正在施工的巨大建筑，看轮廓，至少有三层楼高。最让他震惊的，是港口入口处的两座灯塔。那是两座石砌的高塔，每座高约五丈，塔顶燃着熊熊烈火。火光在暮色中格外醒目，即使从三十里外也能看到。两塔之间，是一条宽阔的水道，水道两侧，立着十几根木桩，每根木桩上挂着一盏红灯。“这……这是番禺？”他又问了一遍。一个老伙计凑过来，也看呆了：“东家，咱们……是不是走错了？”孙富摇摇头，指着远处一座熟悉的小山：“那是越秀山，没错。山还在，城变了。”海荣号缓缓驶入水道。两侧的红灯在暮色中闪烁，像指引游子回家的眼睛。水道尽头，一艘巡逻快船迎了上来。船头站着一个身穿青袍的官吏，手举铁皮喇叭，高声喊道：“来船报上船籍！货单！人员名册！准备接受核验！”孙富连忙让伙计把船籍木牌举起来。那官吏看了一眼，挥了挥手：“徐州海荣号？三年前注册的老船？跟我来，停靠七号码头。核验在码头上做，完事后去番商坊登记住处。”番商坊？那是什么？孙富一肚子疑问，但来不及问，快船已经掉头，在前面引路。翌日清晨，孙富站在七号码头上，望着眼前这座陌生的城市，恍如隔世。昨夜太暗，他看不真切。此刻天光大亮，他才真正看清了番禺的新面貌。港口区分成三个区域：东侧是“汉商区”，停靠的全是大汉的商船，栈桥宽阔，仓库高大；西侧是“番商区”，停着十几艘船型古怪的外国船，船帆上绣着他看不懂的文字；中间是“官船区”，停着十几艘南海舰队的战船，桅杆上挂着三色税旗。码头上的秩序井然有序。穿青袍的市舶司吏员穿梭往来，登记、核验、收税，每一步都有条不紊。穿黑衣的核验局匠师拿着小锤、磁石，逐箱查验货物。穿褐衣的力夫扛着货物，喊着号子，在栈桥和仓库之间来回穿梭。偶尔有穿锁甲的护航营士卒巡逻而过，目光警惕，却从不骚扰商贾。孙富看得发呆，一个穿青袍的年轻吏员走到他面前：“孙东家是吧？货核完了，没问题。香料按甲等收税，一共三千七百贯。你是老商号，可以赊账，三个月内交清就行。”孙富回过神，连连点头。他从怀里掏出一张汇票——那是番禺钱庄发的，可以在洛阳、长安、番禺三地通兑——递给吏员：“现在就交。有优惠吗？”吏员笑了：“一次性交清的，减半成。你交三千五百一十五贯就行。”孙富算了算，省了一百八十五贯，够给伙计们发一个月工钱了。他爽快地付了钱，接过完税执照。“孙东家，你的货要存在货栈区吗？那边有专门的外贸货栈，二十四小时有人看守，一间的月租是五十贯。你要是嫌贵，也可以自己找地方存，但丢了不管赔。”孙富想了想：“先存一个月。我那船还要跑一趟扶南，回来再处理。”吏员点点头，给他开了张货栈凭证。一个时辰后，孙富站在货栈区里，看着自己那三百箱香料被整整齐齐码进一间宽敞的货栈，心中涌起一种从未有过的踏实感。三年前，他第一次来番禺时，货只能露天堆放，夜里要派人守着，生怕被偷。现在，有专人看守，有巡逻士卒，还买了保险——虽然要花钱，但花得值。，！下午，孙富按照指引，来到港口区后面的“番商坊”。这是一片占地百亩的新建街区，街道整齐笔直，两侧是一排排两层小楼。楼下是商铺，楼上是住房。商铺里卖什么的都有：有卖丝绸的，有卖瓷器的，有卖茶叶的，有卖铁器的，还有卖吃食的、卖酒的、卖杂货的。街上人来人往，穿什么的都有：汉人、林邑人、扶南人、天竺人、安息人、甚至还有几个卷发深目的罗马人。孙富看得眼花缭乱，忽然有人拍他的肩膀。“孙东家！你也来了！”他回头一看，竟是当年一起跑海的老朋友，姓周，扬州人，也跑南洋。“周兄！你也在这儿？”周姓商人笑道：“我去年就搬进来了。这地方好啊，有官府保护，不怕偷不怕抢。楼上住人，楼下开店，方便得很。你看那边——”他指向街角一间铺子：“那是林邑人开的香料铺，直接从林邑进货，比从番商手里买便宜三成。那边是扶南人开的米铺，卖扶南稻米，比本地米香多了。还有那间，是罗马人开的，专卖玻璃器皿，贵是贵，但好看得很。”孙富听得心痒：“我也想租一间，还有空的吗？”周姓商人摇头：“早没了。去年一开放，三天就抢光了。现在想租，得排队等，听说已经排到明年了。”孙富傻眼了：“那……那我住哪儿？”周姓商人笑了：“你急什么？番商坊没了，还有‘汉商坊’呢。那边也新建了，专门给汉商住的。条件差不多，就是没有外国邻居。你要不要去看看？”孙富连连点头。半个时辰后，他站在汉商坊的一间空屋里，当场交了定金。当夜，番禺海政院衙署。新任海政大臣刘和坐在主位上，面前摊着厚厚一叠报表。他五十出头，两鬓已斑白，但眼神依旧锐利。三年海政大臣做下来，他瘦了十斤，头发白了一半，但番禺港从三条栈桥变成十二条，从二十艘商船变成五十艘，从一年收税九十万贯变成三百万贯。这些数字，就是他的命。“刘大人。”一个吏员推门进来，“林邑使节求见。”刘和放下报表，揉了揉眉心：“让他进来。”来人是林邑王范旃的亲信，名叫范黎，曾多次随商队来番禺，汉语流利。他一进门就拱手笑道：“刘大人，恭喜恭喜！”刘和苦笑：“喜从何来？”范黎指着窗外：“您看这港，这城，这灯火！三年前我来时，番禺还是个破港口。现在，比我林邑王都还繁华！这不是喜是什么？”刘和摇摇头：“越繁华，事越多。说吧，你们林邑又出什么事了？”范黎脸色一正：“大人明鉴。我家王上派我来，是想问——能不能在林邑也建一个‘番商坊’？”刘和一愣：“什么？”“就是像番禺这样的，划出一块地方，专门给各国商人住。有官府保护，有市集交易，有货栈存物。我们林邑也想学。”刘和沉默片刻，缓缓道：“这事，我做不了主。得上奏朝廷。”范黎点头：“我知道。但请大人美言几句。我们林邑，是大汉最忠实的藩属。王上说了，只要朝廷同意，林邑愿把最好的港口划出来，专门给汉商用。”刘和看着他，忽然问：“范黎，你们林邑，最近有没有遇到那些黑袍人？”范黎脸色微变，随即恢复镇定：“有。去年他们在海边建了个据点，劫了好几艘商船。王上派兵去剿，没剿掉，反倒折了三百人。”刘和眉头紧锁。“他们有多少人？”“不知道。但据点建在礁石岛上，易守难攻。他们有船，有弩，还有……还有会潜水的怪人。”会潜水的怪人。海鳞民。刘和的手指，轻轻敲着案几。“我知道了。你先回去，这事我会尽快上奏。”范黎告辞。刘和独自坐在灯下，望着窗外那片灯火通明的港口，久久不语。亥时，孙富站在汉商坊的屋顶平台上，俯瞰着这座陌生的城市。港口区灯火通明，十二条栈桥上的灯笼连成一条条光带，延伸到黑暗的海面。货栈区静悄悄的，只有巡逻士卒的脚步声偶尔响起。番商坊那边，隐约还能听到胡商的歌声，用他听不懂的语言唱着异域的调子。更远处，是番禺的老城区。那里也变了样——新修的街道，新装的路灯，新挖的水井。三年前那些低矮破旧的民房，很多已被翻新或重建。城中最高处，是一座新建的三层楼阁，那是市舶司的新衙署，楼顶挂着一面巨大的三色税旗，即使在夜里也能看清。孙富深吸一口气。海风带着咸腥味，混着香料铺飘来的异香，还有远处酒肆里传出的酒香。这些味道混在一起，就是番禺的味道。“东家。”一个伙计走到他身边，“咱们明天就回去吗？”孙富摇摇头：“不回了。我要在这儿租间铺子，把扬州的货直接运来卖，省得来回折腾。”小主，这个章节后面还有哦，，后面更精彩！伙计一愣：“那船呢？”“船继续跑。让老周带着跑，我坐镇番禺。”孙富转过身，望着那片灯火，“这地方，以后就是咱们的家了。”伙计似懂非懂，也跟着望向那片灯火。灯火中，有一处特别亮。那是海政院的方向，刘和还在灯下批阅文书。他忽然停笔，抬起头，望向窗外。窗外，番禺港的夜景尽收眼底。十二条栈桥，两百间仓库，上千间新宅，数千盏灯笼，数万个人影。三年前还是一片荒地的地方，如今已是万家灯火。他忽然想起三年前，天子刘宏问他的话：“刘和，你说番禺能变成什么样？”他当时说：“臣不知道。但臣会努力让它变得更好。”现在，他看着这片灯火，喃喃道：“陛下，您看到了吗？番禺，真的变好了。”子时，港口渐渐安静下来。最后一艘夜航船缓缓入港，船上灯火阑珊，隐约能看到疲惫的水手们在甲板上收拾缆绳。栈桥上的灯笼在夜风中摇曳，将光影投在黑暗的海面上，碎成千万点金鳞。巡逻士卒照例走过，脚步声渐渐远去。一切看起来，都是那么安宁。但就在港口最深处，十二号码头的尽头，有一个黑影，正静静地蹲在水边。他穿着湿漉漉的黑衣，看不清脸。月光下，只能看到他苍白的双手，和双手间捧着的一块骨片。骨片上，刻着三条波浪，一个太阳。他盯着那骨片看了很久，然后抬起头，望向灯火通明的海政院。他张开嘴，发出一种奇怪的声音——不是说话，是某种低沉的吟唱，像风穿过礁石，像浪拍打船舷，像无数溺水者的呼号。吟唱声很低，低到只有他自己能听见。但海水里，有什么东西动了。先是几点幽蓝的光，在黑暗的海面下浮现。然后越来越多，密密麻麻，像一群萤火虫，又像无数只眼睛。那些光，缓缓向港口移动。黑影站起身，最后看了一眼那片灯火，然后转身，悄无声息地滑入海中。水面泛起几圈涟漪，随即恢复平静。巡逻士卒走过，什么都没有发现。只有那些幽蓝的光，还在海面下涌动，越来越近，越来越近。：（）重生汉灵帝：开局斩十常侍