刘彻心想:笑话!朕缺的是这三万人吗?缺的是让世人知道朕不甘和亲、坚决与匈奴战斗到底的决心!缺的是让朝中众臣住嘴的战绩!
所以说,王恢不能退,退就必须死!
王恢被下了大狱。依照刘彻的愤怒程度,廷尉认定王恢的量刑是死罪,准备秋后问斩。刘彻就是喜欢廷尉这种遇事不需要交代的聪明人。
几天之后,又到了刘彻去给太后请安的日子。
说实话,刘彻登基之后,跟太后见面的日子便少了,时间一长总不免有些生分。况且自从去年太后不看他的面子,生生逼死了他的宠臣韩嫣,刘彻就越发不想到这长乐宫来。
“陛下,”多日不见,太后依然如旧时模样,“王恢是马邑事件的策划者,他的本意无非是消灭匈奴、替陛下分忧,现在因为事情没有做成就杀了他,岂不是给匈奴报了仇?”
太后久居宫中,并不像两年前才崩掉的太皇太后那般关心政治,如何会说出这番话?刘彻觉得其中有猫腻!
前些日子,也没见下人们提及有什么特殊的人进宫见过太后。如果有,应该就是他那个以贪婪闻名的舅舅田蚡。刘彻推测,应该是王恢托关系找到田蚡,田蚡再找的太后。
这个田蚡,仗着是太后同母异父的弟弟,坐上丞相的位置后便飞扬跋扈、四处敛财。要说他胆子大到什么程度?平日里肆意提拔官员就不提了,有一次甚至连朝廷考工署的地,他都想要划给自己当宅基地!这样的人,要不是刘彻的舅舅,早被诛三族了!天底下也就只有他田蚡敢在这个时候收钱捞王恢!
王恢是一定要死的!更何况他为了活命,竟然贿赂刘彻最痛恨的田蚡!而且以田蚡之贪婪,王恢能让他出手,出的价钱想来不是个小数目—可王恢竟轻松拿出,哼!怕是平时也没少得聂壹这样的人输送利益吧!
刘彻觉得以前是被王恢蒙蔽了。该死!
刘彻注视太后……
良久。
“太后此言,是自己的肺腑之言,还是替谁说的?”
“那也是你舅舅的意思。”
没错了!刘彻深吸一口气,缓缓说道:“太后既然知道马邑的事是王恢提出来的,也自当知道朝廷为这件事做了多少准备。几十万兵马和粮草的调动,岂是儿戏!当时的情况,如果王恢能攻击匈奴的辎重部队,虽然未必能抓住军臣单于,但也足以以行动告慰天下。可是他王恢,竟避战胆怯,毫无作为,还借口说是为了保存力量!难道他提出计划的时候,就没有想到过会死多少人吗?”
“陛下,难道……”
刘彻不想再多言,太后虽然会怪罪他不给她面子,可她逼死韩嫣之时,又何曾有看他的面子!
“太后,今不诛王恢,朕无以谢天下!”这是刘彻给此事最后的定论。
“朕诸事缠身,改日再来向太后请安!”他随即起身,径直走出长乐宫。
迈出新的一步
王恢死了,是自杀,就在刘彻从长乐宫出来之后不久。
这也证实了王恢此人确实手眼通天,人都已经在大狱了,宫里发生的事情他依然能够知道。而且后来经过打听,也印证了刘彻的猜测:王恢是以千金才求得田蚡在太后面前为他求情。
一千金!
刘彻虽然少出宫门,但也知道如今国泰民安,一石米价值不过百钱。王恢一个两千石的官员,年薪折现不过二十金,如何能在数日之内以五十年之俸禄买命?想那司马迁也同样是两千石官员,后来就是因为拿不出五十金的赎命钱,才生生挨了裆下一刀!
所以,王恢死得不冤。
王恢的死,虽然堵住了群臣的嘴,但匈奴人却已经被彻底激怒了。他们越发频繁地出现在两国边境,往来寇掠不可胜数,情况一日比一日严重。
和亲在这个时候已经不是可以被选择的方案,匈奴也拒绝进行任何形式上的外交谈判;大量军队长时间被动驻屯防御,在四处漏风的数千里边境上也并不现实。
现在,刘彻只有最后一条路可走,而且必须一条路走到黑。
但刘彻还需要等待,因为朝中以韩安国为代表的绝大多数将军并不具备陪他走这最后一条路的能力。他需要新的、年轻的、具有足够冒险精神和军事天分的将领,与他一起去开创一个新的时代,或者迎接另一个失败。
元光六年(前129年),匈奴入侵上谷,杀掠边民数千人。
这一次,刘彻决定再也不等了,随即派出四支一万人的骑兵,入草原对匈奴进行报复性打击。就在这一次赌博性的军事行动中,刘彻等待许久的将才终于出现了,他就是卫子夫的弟弟卫青。
卫青第一次出征,便深入草原千里,攻击了匈奴人祭祀的圣地龙城,不仅歼敌七百,还全身而退。
元朔二年(前127年),张骞回来了。他虽然没能说服月氏与刘彻夹击匈奴,但带回来了西域以及匈奴地区详尽的地理和水源等信息。有了这些,军队在草原大漠中再也不是盲人瞎马。
刘彻知道,一个新的时代来临了。
进攻!
寇可往,吾亦可往!