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第25章 归巢（第2页）

连环三问砸下，会场死一般寂静。连九队长老向的烟杆都忘了填烟，空烟锅子悬在半空，半天没动弹。

支书见状，干咳两声，像是要把卡在嗓子眼里的痰咳出来，"休会。支委留下，老杜特许参加，继续讨论。"

支委会上，刘会计缩在墙角的小板凳上，声音跟蚊子似的："我一时猪油蒙了心，没料到弄到如此地步……老万队长一语中的，点醒了我。"

副支书江丙炎递过一碗冒着热气的粗叶子茶："校长，你谈谈？"

杜宇清了清嗓子，声音还带着望月河救人时呛水留下的哑涩，"首先，李萍的逃婚情有可原。她明知刘家儿子被开除公职，若不是老李威逼利诱，又看在父女养育之恩上，哪个闺女肯睁着眼跳火坑？"他冲刘会计拱拱手，"话粗，见谅。"

他捧起那只印着"学大寨"红字的搪瓷茶缸，吹开浮沫："有人说她突破世俗，品德有问题。可世俗是啥？是《女儿经》那套封建枷锁！咱们是共产党人，要是把三从四德捡起来往婚姻自由上套，那就南辕北辙，只会把自己捆得跟粽子似的，动弹不得。"

他"咕咚"灌一大口，茶水从嘴角漏了两滴，洇在洗得发白的中山装上，抹抹嘴："我的意见八个字——择优录取，李萍上榜。"

支委们对视一眼，眼神里有迟疑，也有松动。沉默片刻，副支书江丙炎第一个点了头，像推倒第一块多米诺骨牌。

复会后，书记没坐，站着敲敲桌子，"议论归议论，总得定个调儿。支委已有共识，请杜校长宣布。"

杜宇站直身子，从上衣内兜掏出那张揉得皱巴巴的试卷草稿，纸角上还沾着半块红指印。"经支部研究，李萍同志在婚姻问题上无原则性错误——共产党人不兴株连九族那一套！根据招考成绩，李萍、钟源同时录用，上报公社教育办备案，下学期开学上岗。"

掌声响起，先是稀稀拉拉两三下，继而连成一片。老张拍得最响，烟叶沫子从指缝漏了一地，像给刚才的争执撒了纸钱。

会议散了。

李萍攥着通知书站在窗外，泪水砸在"民办教师"四个字上，洇开一片，像艾望玉在井水里洇开的血迹。

"姐夫。"

杜宇刚走出会议室，便看见梦琪斜倚在廊柱上，手里转着一顶帽子。每周例会的尾声总这样，走廊里浮着淡淡的粉笔灰味和日光晒暖的窗框气息。那气息里有股陈年老木头的涩味，混着刚擦过的黑板残留的石灰香。杜宇合上那个四角磨白的牛皮纸笔记本，看见是梦琪，答道："你来啦，进来坐。"

梦琪没动，草帽还在指尖转着，像在掂量什么。

"姐托我给学校买的木炭运来了，“梦琪依然站在门口，草帽檐压低了些，"四千斤，车停在操场了。"

"好，我就来。"杜宇说完，习惯地想去拍梦琪的肩膀，手抬到一半又缩了回来。这个小舅子自小就怕他，怕得有点生分。

老师们依次走出会议室，路过梦琪身边时都多看两眼——这小伙子长得精神，听说又是校长的小舅子，还是地区财务科，吃商品粮的。李萍走在最后，手里还端着一摞作业本，看见梦琪，脚下慢了慢。

"梦琪？"李萍的声音从作业本后头冒出来，带着点不确定的惊喜，"是你啊。"

"哦，你是……？"梦琪摸摸后脑勺，帽子转到背后，在记忆中搜索答案。

"我李萍呀，真是贵人多忘事。"李萍把作业本往腋下一夹，"那年五年级文娱晚会，演《小英雄雨来》，你演雨来，我演你妈。"点拨他。

"哦哦……"梦琪想起来了，是小学五年级，不是四年级。那年他还没抽条，个子矮，演雨来正合适。"是的是的，我演雨来，你演他妈。"他顿了顿，喉结上下一滚，"你在这教书啊。"

"是的，杜校长是你姐夫吧，听说过。"李萍如遇故人，话匣子打开了，"杜校长是我的恩人呢，当年招考，他顶着压力……"她忽然收住了，觉得这话不该说透。

"老师们，都来领木炭！"杜宇在操场上喊，声音被卡车挡了一下，闷沉沉的。

操场里停着一辆解放牌大卡车，车上高高地装满了几十麻袋木炭，麻袋上还盖着几张破油布，油布上积着刚才卸车时震落的炭末，风一吹，就飘起来。

杜宇和后勤主任忙开了，杜宇站在车上，后勤主任在下面，一袋一袋地往下放，男教师们排成队，一袋一袋地接。女教师们站在旁边，嘴里说着"小心"，手里却空着——这活儿是男人的。

"每位老师一袋，互相帮个忙。力气小的搭把手，别硬撑。"杜宇吩咐，眼睛特意在李萍身上停了一秒。

"要我帮忙不？"梦琪听到姐夫的吩咐，扭过头来问李萍。这句话他其实想问很久了。从刚才在卡车旁看见李萍踮脚去接麻袋，她马尾辫扫过后颈的弧线，露出一截被炭灰蹭脏的白衬衫袖口，就让他有些挪不开眼。那袖口上好像还沾着一小块红墨水，是她改作业时溅上的。

"那敢情好。"李萍抬头冲他一笑，眼睛亮得像刚洗过的黑葡萄，她也不知是有意还是无意，伸

手去够梦琪的手腕，"来，帮我一把。"梦琪的手腕被她一攥，像被电了一下。

她的手心有些潮，指尖却微凉，像刚从井里汲过水。

"一人一边，慢点走。"她说，声音像被炭灰呛了一下，有点哑。梦琪"嗯"了一声，喉结上下动了动。他其实想说，她的手好小，几乎完全嵌在他掌心里，像捏着一只刚出壳的雏鸡，他生怕一用力就捏碎了。

从杜宇手中接过那袋八十来斤的木炭，两人抬着往李萍的住房走。梦琪不动声色地把麻绳往自己这边多挪了三寸，李萍察觉到重量倾斜，侧过脸看他，额角已经沁出细密的汗珠，在晨光里像碎钻。

"别逞强。"她轻声说。

"没逞强，"他声音有点低，像怕惊了肩上的木炭，"我比你高，重心稳。"这是个蹩脚的理由，但李萍没再争辩，只是轻轻咬了下唇角，那粒小小的唇珠被咬得泛起一点红，像炭灰里突然跳出一点火星。

两人都没再说话，只有脚步声、麻绳摩擦的沙沙声，还有李萍轻微的喘息声。雨后泥土的腥气混着木炭的焦香，在两人之间缓缓流动，像一条看不见的河。