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第四十九回 庙堂策笔风雷动关山踏雪一身行（第2页）

连他都觉得异常。

张居正默然，目光重新投向窗外，那几棵老槐树上积了厚雪，积雪压得枝丫微微下坠。几处枝干似不堪重负，摇摇欲坠。

这天气不对。莫非，真是他归来之故？

荒谬。天道有常，不为尧存，不为桀亡，岂是区区一人之生死去来可移。当务之急，是应对实灾，稳定边镇，岂可沉溺于无稽臆测。

吕调阳又低声禀报了几件部院亟待处理的寻常公务，见张居正凝神不语，不便多扰，只将几份需紧急用印的文书轻轻推至案角，便悄然退下。

四

且说值房内重归一片压抑的寂静。

张居正批阅完最后一份题本，搁下笔。深深靠入那把坚硬的黄花梨椅背，手用力揉按着太阳穴。连日少眠，加上这无孔不入的寒意，头风旧疾已有隐隐发作之势。太阳穴处的脉搏一下一下地跳，跳得他眼角的青筋也跟着突突地动。耳中嗡嗡响，像有无数只虫蚁在里头爬。

冻毙的军户，倒塌的墩台，被雪崩吞噬的尸首，还有如今这哄抢粮仓的乱兵……它们化作了绝望的哀嚎，在这泼天大雪里挣扎，一声一声，从题本的纸页间钻出来。他能做的，似乎只是在这千里之外的文渊阁中，写下一行行或许能抵达、或许中途便失了的票签。

可这些旨意，真能穿透这重重雪障、层层衙署，及时送到那些在风雪中骨肉僵冷的百姓手中么。

又想起那丫头，她也在那些人里吗？

谭纶来信道她廿十日离宣。而今日是廿五，已经六日了。

以常理计，此刻她应已到达北京。然而连续几日派去德胜门的人回话，都说没有看到人影。派去的人一个个披着雪回来，靴子湿透，嘴唇冻得青紫，说城门内外连个像样的车马都没有，雪深得快要没过膝盖。

那些奏报中冻毙，失踪，还有路绝对……会有她在内么？

张居正端起手边已冷的茶，勉强咽下一口。冰凉液体滑过喉间，激起更剧烈的咳嗽。他扶着案沿，等那阵咳嗽过去。值房里只有他自己的喘气声，混着窗外风声呜呜的响。

五

正此时，门外一声嘶哑急促的呼唤。

"太岳！"

来人乃是李幼滋，裹着一身寒气踉跄进来，脸冻得青白。他未及行礼便连声咳嗽，扶着门框才站稳。

张居正皱眉，示意一旁侍立的内侍速换新炭，上热姜茶：“义河，你怎来了？快坐下，喝口热茶暖暖。”

李幼滋连连摆手。接过茶盏紧抱在手，声音发颤：“我刚从城外回来……太岳，惨，太惨了！永定门外，窝棚压塌无数，冻僵的尸首横在道旁，无人收殓！顺天府的人手根本不够！”

他喝了一口热茶，那嘴唇哆嗦着，茶水差点洒出来。又道：

“我还听闻，昌平那边递来的消息，榆河驿昨日午后遭了极猛白毛风，能见度殆绝，数百商旅百姓被困……”

榆河驿这个地点让张居正的手停了一息，面上却没甚么变化。

李幼滋却没注意着，他只缓了口气，继续道：“这还只是天子脚下！宣大蓟辽那边，又是何等光景？太岳，光是拨钱粮，不够！底下胥吏，层层盘剥，能到灾民手中的，十不存一！得有堂上官亲临！要快！”

一个盘旋数日的念头，在亲眼所见惨状描述与李幼滋悲愤催促下，骤然变得清晰。赈济之事，最易滋生贪腐，最需强力督查。朝廷的权威和决心，须以一种无可置疑的姿态直接抵达灾地。

张居正的声音有些干涩：“你所言，我岂不知。此事，我已有计较……”

“太岳，你不能……”李幼滋打断了他，却不知道该如何规劝。

张居正已然转过身去，他喃喃道：

“天地不仁，以万物为刍狗。圣人不仁，以百姓为刍狗。然圣人亦有私乎？”

李幼滋看着他凝重神色，欲言又止。目光落在那案头堆积如山的告急文书上，他叹了口气，将杯中已温的茶水一饮而尽。

六