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车轱辘响（第3页）

“它也睡着了，你的蓬毛马！”

“不，”菲洛费回答说，“它这会儿是在嗅着水呢。”

一切又沉寂下来了，唯有河水依然发出微弱的汩汩声。我也发呆了。

月光、夜色、河水，还有困在河水中的我们……“是什么东西在沙沙响？”我问菲洛费。

“这声音吗？是芦苇里的小鸭子……兴许是蛇。”

骤然辕马晃动起脑袋，耳朵也竖了起来，打起响鼻，并开始转动身子。

“嘚儿——嘚儿——嘚儿——嘚儿！”菲洛费顿时放声吆喝起来，欠起身子，挥动鞭子。马车立刻离开了原来位置，横截着水浪向前冲去，接着晃晃悠悠地走动起来……起初我觉得是在往下沉，往深处去了，然而经过两三次震撞和下陷之后，水面似乎突然下降了……水面越来越低，马车升出了水面——已经看得见车轮和马尾巴了。此时这几匹马激起了又猛又大的浪花，这些浪花在淡淡的月光下像金刚石一般，不，不是像金刚石，而是像蓝宝石一般四处飞溅——马儿们快活而齐心协力地把我们拉到了沙地的岸上，然后奋力地迈着又湿又亮的腿，沿着大路往坡上跑去。

我心里想：“菲洛费现在会不会说‘我说得对吧！’或者诸如此类的话？”但他什么也没有说。所以我认为没有必要去责备他的疏忽大意了，于是就躺倒在干草上，又想睡觉了。

可是我睡不着——不是因为没有打猎而不觉疲累，也不是因为经历这场虚惊而驱散了我的睡意，而是因为我们来到了一处景色如画的地方。这是一片辽阔、宽广、湿润、茂盛的草地，这里有许多小草场、小湖泊、小溪、小河湾，那些小河湾里长满了柳树和灌木丛，属于地道的俄罗斯风光，是俄罗斯人最喜爱的地方，就像我们古老传说中的勇士骑着马来射白天鹅和灰鸭子的地方。被车马压平的道路像一条黄丝带似的蜿蜒着，马儿轻快地奔跑着——我不愿合上眼睛，我要欣赏一番！这一切在温情的月光下如此轻柔、如此和谐地从车旁掠过。菲洛费也为之感动了。

“我们这儿把这一带叫作圣叶戈尔草地，”他转过头对我说，“再往前去就是大公草地，像这样的草地在全俄罗斯也找不到第二处了……多么美啊！”此时辕马打了一声响鼻，颤抖了一下……“老天爷保佑你……”

菲洛费庄重地小声说，“多么美啊！”他又说了一遍，叹了一口气，然后曼声地喊了一下，“很快就要开始割草了，这儿能割到多少草呀——不得了！河湾里的鱼也多着呢。多肥的鱼呀！”他像歌唱似的说着，“一句话：活着多带劲呀。”

他突然举起一只手来。

“嘿！瞧呀！那湖上……是不是停着一只苍鹭呀？难道它在夜里也捕鱼？啊哈！原来是树枝呀，不是苍鹭。看错了！月亮总是让人看错东西！”

我们的马车就这样跑着，跑着……眼看就到了草地的尽头，这儿出现了一片片小树林和一片片耕地，路旁的一个小村庄里闪烁着两三处灯光——到大路只有五六俄里地了。我睡着了。

我又不是自己醒来的。这一次是菲洛费唤醒我的。

“老爷……喂，老爷！”

我稍抬起身来。马车停在大路中央的平地上，菲洛费在驾车台上向我转过脸，眼睛睁得老大（我着实感到惊奇，没想到他的眼睛有这样大。），严肃而神秘地嘟囔说：

“有车轱辘响……车轱辘响！”

“你说什么？”

“我说有车轱辘响！您弯下身听一听。听见了吗？”

我从车子里伸出头去，屏住呼吸，确实听到后面很远很远的地方传来轻微的、断断续续的声响，像是车轮滚动的声音。

“听见了吗？”菲洛费又问一次。

“嗯，是的，”我回答说，“有辆马车在跑。”

“您还没听见……听！那是……车铃声……还有口哨声……听见了吗？您把帽子脱下来……会听得清楚些。”

我没有脱下帽子，而是侧身去听。

“嗯，是的……可能是。不过这有什么呢？”

菲洛费转过脸，朝着马。

“来的是辆大车……没有载着东西，轱辘是带铁皮的，”他一边说，一边抓起缰绳，“老爷，这是坏人来了；这里，图拉附近，拦路抢劫的……多着呢。”

“瞎说什么！你凭什么认定这一定是坏人呢？”

“我说得不会错。带着铃铛……坐的又是不装货物的大车……还能是什么人呢？”

“那怎么办，到图拉还远吗？”

“还有十五六俄里地，而且这儿没有一户人家。”

“那就赶快走，千万别耽搁。”

菲洛费挥一下鞭子，马车又跑动了。