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重叠的时空 第一章（第5页）

“他是什么背景？”

“他从加州来。他的爸爸涉猎各种跨国大生意。扎克利漫游欧洲的时候可从不背包，他总是住在最高级的酒店，但我觉得他有点孤独。”

“他休学了？”

“嗯。他晚点再去上学。他在学校里学得不怎么好，因为不感兴趣的东西他就不上心。”

一只半大的猫咪从储藏室一跃而出，踱步进入客厅，跳到波莉大腿上。波莉蹲步，稳压着自己脚跟坐到了地上。“你到哪里去了啊，强子[4]？”波莉挠了挠长着条形斑纹的猫脑袋。

露易丝医生抬了抬眉毛：“次原子物理学家的猫叫这名字，再自然不过了。”

主教温和地说：“我还以为这名字是哈德良的变体。”

“我们是不是发错音了？”莫瑞太太问道。

主教叹了口气：“这么说，我猜这大概是某种次原子的名字。”

露易丝又问道：“凯特，为什么你和亚历克斯不再养一只狗呢？”

“阿南达活到了16岁。我们没有狗的日子还不长。”

“这样的房子没有狗，感觉像是少了什么。”

“桑迪和丹尼斯也一直这么说。”莫瑞太太从柴火炉前转过身，拉开厨房窗户的窗帘，“我们从来没专门出去找狗来养，它们好像总会时不时出现。”

波莉舒服地发出了叹气声，挪了挪身子好坐得更舒适些。她爱她的外婆外公和克鲁巴兄妹，因为他们肯定她，让她相信世间存在无限可能。在宾西岛，波莉是大家族里最大的孩子。在这里，她是唯一的孩子，得到了独生子女般的待遇。她抬头看着她外公在手里掂了掂那块欧甘石，然后放在了厨房的抽屉里。

“三千年，”他若有所思地说，“以银河历史的标准来说不算长，但在人类历史上算很长一段时间了。三千年前对于我们这些寿命有限的生物来说，是遥远的过去，但如果你登上太空穿梭飞船，通常意义上的时间和空间就消失了。关于时间我们可以探索的还有很多。如果一直把时间视作单向流入大海一般的河流，那我们永远无法离开太阳系。”

“你找到另一块欧甘石了？”波莉问。

“不是我，是内森找到的。内森，波莉也许能帮你翻译。她在语言方面确实天赋过人。”

波莉脸红了：“外公，我只不过——”

“你通晓葡萄牙语、西班牙语、意大利语和法语，不是吗？”

“是这样没错，但——”

“你不是还在学中文吗？”

这下她笑出声了：“以后找时间吧，也许会学。我的确喜欢语言。去年夏天我学了点希腊语。”

莫瑞太太点起桌上的两盏煤油灯。“波莉太谦虚了。真正了解她的人，比如说她的父母和舅舅，都说她的语言能力非常惊人。”接着她转向了下一个话题，可让波莉松了口气，“露易丝，内森，你们会留下吃晚饭吧？”

医生摇摇头，说：“我想我们最好现在出发回家，一到晚上，内森开车就会像无头苍蝇似的到处乱冲。”

“真的现在就走吗，露易丝——”莫瑞太太恳求道，“我还有一大锅鸡肉炖蔬菜在实验室的本生灯上煨着呢。你们不帮忙，我们要吃一个礼拜。”

“可这还是有点强人所难吧，你总是招待我们吃的——”

主教主动解围：“我们今晚洗碗吧，让波莉和亚历克斯休息一天。”“还价有效，成交。”莫瑞太太宣布。

露易丝医生举起手表示：“我弃权。凯特，亚历克斯，”她指向那块欧甘石，“你们认为上面真是欧甘字母？”

波莉外公答道：“说起来奇怪，我认为是真的，凯尔特人、德鲁伊什么的。凯特还有点怀疑，但——”

“但过去我们也曾不得不相信更奇怪的事物。”莫瑞太太朝门口走去，“我去拿砂锅炖菜了，顺便在厨房把它吃完。”

波莉打了个冷战：“实验室里冷死了。外婆今天早上教我用气相色谱仪，但我的鼻尖都结冰柱了，她就让我进来了。桑迪舅舅都叫我出霜芙蓉了。”

露易丝医生露出了微笑：“你外婆的机器操作技巧都是装样子的，她主要的工作都在脑子里完成。”

“我和本生灯合不来。你去不去游泳呢，波莉？你知道的，泳池现在是全屋最暖和的地方了。”

正好也到了波莉游泳的固定时间，她立马就答应了。她喜欢在黑暗中畅游。水面映着星空和新月的微光。游泳正是沉思的好时光。

“等会儿见。”她站起身，强子极不情愿地从她大腿上跳了下去。

后楼梯上。第一天，当外公外婆带她到楼上的时候，她完全不知道他们要将她安置在哪里。她妈妈最喜欢的地方是阁楼，屋檐下置备了一张大铜床，她父母偶尔来访的时候就住在那里。二楼是外公外婆的房间，房里是一张四柱大床。穿过大厅就是她舅舅桑迪和丹尼斯的房间，里面还放着他们小时候的旧双层床。虽然不是经常，但整个大家族共聚一堂的时候，所有床都得用上。还有一间房可以用作卧房，但那里现在是外公的书房。书柜和活动盖板书桌之外，里头还放了一张折叠沙发床，以备额外的来客。最后是她最小的舅舅查尔斯·华莱士的房间。